Toen Lewis Hamilton korte metten maakte met Max Verstappen tijdens de Grand Prix van Spanje leek het alsof hij de Red Bull Racing-coureur niet erger kon bestelen dan dat. Uit de boordradio's van de wedstrijd op Circuit de Barcelona-Catalunya blijkt nu echter dat Red Bull vreesde dat Hamilton Verstappen ook het puntje voor de snelste raceronde af wilde nemen. Gianpiero Lambiase verzocht Verstappen in de slotfase van de race daarom om wat gas bij te geven.
We kijken mee aan boord bij de Nederlander in de slotfase van de race in Zuid-Europa. Na in Portugal al afgetroefd te zijn hoopte Verstappen zich te kunnen revancheren in Barcelona, maar het mocht niet baten. Een sterke openingsfase werd niet beloond met een nog sterker vervolg en middels een superieure strategie wist Mercedes Hamilton aan het einde van de race nog overtuigend langs Verstappen te krijgen. Eenmaal gepasseerd besloot Verstappen meteen naar binnen te gaan voor een nieuw setje zachte banden: 'Zit Valtteri Bottas in mijn pitstop-window?'
'Negative', reageerde Red Bull-ingenieur Lambiase. Met andere woorden: je kan een pitstop maken en daarna beland je weer voor de Finse Mercedes-coureur. De extra punt voor de snelste raceronde lag voor het oprapen. Zeven punten zou Verstappen sowieso verliezen ten opzichte van de zevenvoudig wereldkampioen, het maximale dat hij nog kon doen was daar een puntje vanaf halen. Zodoende begon hij aan een out-lap waarin hij een salvo aan instructies toegeschoten kreeg van zijn man aan de pitmuur. Allerlei instellingen moesten anders om zich te maken voor de snelle ronde.
Verstappens snelste ronde in gevaar
Met een gat van tien seconden van vrije lucht voor zich, zette Verstappen aan en pakte hij een 1:18.149. Hij had flink doorgetrapt; Bottas, die tevens voor de snelste ronde ging, kwam niet verder dan een 1:19.430. Met die monsterlijk snelle ronde was het gevaar echter nog niet geweken. De man die de overwinning al van hem afgepakt had, was namelijk inmiddels zo ver voor Verstappen te vinden dat de dreiging van een extra pitstop van Hamilton ook nog eens heerste. Of dit lag aan dat Verstappen een vrij rustige out-lap gereden had, is niet duidelijk.
Lambiase was in ieder geval wél duidelijk: 'We willen in Hamiltons pitstop-window blijven', waarschuwde de Brit toen het gat naar de Mercedes-coureur te groot dreigde te worden. Of Mercedes uiteindelijk het risico genomen had en voor die snelste raceronde gegaan was, valt te betwisten. 'Vorige ronde was het gat naar Hamilton 21.6', sprak Lambiase Verstappen toe. Verstappen gaf gas bij en ontnam zijn titelconcurrent de kans om nogmaals punten bij hem weg te snoepen. Had de pace van Verstappen lager gelegen dan was Hamilton vertrokken uit Barcelona met 26 punten in plaats van 25.
Verstappen komt probleemloos tekort
De rest van de wedstrijd wijst eigenlijk vooral uit dat Verstappen zonder enige problemen totaal tekort kwam ten opzichte van Hamilton. Het grootste schrikmomentje voor de Oostenrijkse renstal is afkomstig vanuit de openingsfase, waar Verstappen klaagde over een vertraging wanneer hij naar de vierde versnelling wisselde. Verder schortte er op technisch gebied weinig aan bij het team uit Milton Keynes. Daaruit valt op te maken dat Red Bull het puur op snelheid en bandenmanagement verloren heeft in Spanje.
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties