Technisch directeur van Red Bull schrikt na grap: "Haal die quote maar weg!"

Waché stond de schrijvende pers na afloop van de tweede vrije training te woord. De technische directeur van Red Bull zat duidelijk nog met vraagtekens over de balans. "Op het moment is de balans nog niet helemaal goed tussen de voorkant en de achterkant. Bij de voorkant zit het probleem bij het remmen, en de achterkant doet moeilijk bij het insturen. De voorkant heeft het dan weer moeilijk bij de apex van de bocht. Het is duidelijk nog niet helemaal in balans en dit proberen we voor de zaterdag op te lossen."

Die wisselende balans kan veroorzaakt zijn door de schade aan de auto van Verstappen. "Ik denk dat we gewoon grip verloren. Op basis van onze analyse verloren we de balans tussen de voorkant en de achterkant door dit probleem. Dat stelden we vast", zo bevestigt Waché dat de problemen niet alleen met de afstelling te maken hebben, maar ook met de schade.

Dat maakt het lastig voor Red Bull om duidelijke conclusies te trekken. Het is duidelijk dat dit het algemene gripniveau en het vertrouwen in de auto beïnvloedde. We moeten in de derde vrije training kijken of de auto het beter doet als de auto gerepareerd is." Verstappen heeft zo maar weinig representatieve trainingstijd om zich voor te bereiden op de rest van het weekend.

Waché heeft ook wel andere ideeën om de situatie op te lossen. "Het zit duidelijk in de afstelling. We gaan proberen dit op te lossen. Dit heeft altijd te maken met de balans tussen de snelheid over één ronde en de snelheid in de race. Als je de balans over één ronde oplost, moeten we er wel zeker van zijn dat dit niet ten koste gaat van de race pace", zo wijst hij het belangrijkste doel van Red Bull aan.

De zachte banden hebben het ook zwaar op het hooggelegen circuit. "De banden oververhitten in de laatste sector. Dat is duidelijk." Waché wil daarmee niet zeggen dat dit een Red Bull-probleem is, maar dat alle teams hier last van hebben. "Het grootste probleem is dat de baantemperatuur in de tweede vrije training met meer dan tien graden zakte. De racesimulatie was daardoor niet representatief voor wat we op zondag zullen zien."

Waché durft op basis van de vrijdagtraining dan ook niet zomaar conclusies te trekken voor de zondag. "Daar moeten we heel voorzichtig mee zijn. De bandendegradatie zal hoger worden en de mediumbanden worden dan misschien beter", zegt Waché over de gevolgen voor de strategie. Hoge baantemperaturen zijn over het algemeen gunstig voor Red Bull en juist minder gunstig voor Mercedes.

Red Bull debuteert daarnaast als motorleverancier in Mexico en ervaart nu voor het eerst de uitdaging van de hoogte van 2.250 meter. Heeft dat nog vreemd gedrag van de motor opgeleverd? "We hebben hetzelfde vreemde gedrag als altijd!" roept Waché meteen uit. "Nee, ik maak een grap. Haal die quote maar weg!" grinnikt de Fransman, die daarna op een serieuzere manier reageert. "Nee, we hebben niks anders gezien dan anders."

Tot slot krijgt Waché de vraag of Ferrari in Mexico de favoriet is, mede vanwege de kleine turbo. "In langzame bochten hebben ze het duidelijk het beste voor elkaar. Ze hebben duidelijk veel downforce", weet de Red Bull-werknemer. "Laten we zien wat wij eruit kunnen halen. We staan niet ver weg en hopelijk kunnen we hen uitdagen." Waché ziet duidelijk dus kansen voor Red Bull om voor de poleposition te strijden. Om voor de overwinning te kunnen vechten, moet Red Bull wel nog aan de starts werken.