Racing Bulls-teambaas doet opvallende uitspraak na incident Verstappen: "Meer in ons voordeel"

Het incident vond plaats in de laatste bochten van het circuit, waar Verstappen probeerde voorbij te gaan aan Lawson. De Nieuw-Zeelander wilde zijn positie niet zomaar opgeven en verdedigde stevig. Daarbij kwamen de twee auto's met elkaar in aanraking, met schade aan beide bolides als gevolg. De brokstukken die op de baan terechtkwamen, maakten het noodzakelijk om de sessie stil te leggen met een rode vlag.

De stewards zullen na afloop van de tweede vrije training bekijken wat er precies gebeurde en of een van de coureurs verantwoordelijk kan worden gehouden. Beide rijders moeten zich daarvoor melden. Voorlopig is er dus nog geen officieel oordeel over het incident, al heeft Permane namens Racing Bulls alvast zijn eerste reactie gegeven.

Permane wilde niet vooruitlopen op het onderzoek van de stewards, maar gaf wel aan hoe hij naar het moment kijkt. "Ik wil het onderzoek van de stewards niet beïnvloeden, want beide coureurs moeten daar na afloop naartoe. Een van de belangrijke dingen om de banden klaar te krijgen voor bocht één, twee en drie, is dat je in de laatste sector behoorlijk snel bent tijdens een uit- of afkoelronde”, legt hij uit bij F1TV. Dat waren ze allebei. Ik denk dat ze allebei misschien net iets te ver gingen. Misschien was het fiftyfifty, of misschien lag het iets meer in ons voordeel. Ik denk niet dat er sprake was van kwade opzet", verklaart Permane.

Met zijn opmerking dat het incident mogelijk iets meer in het voordeel van Racing Bulls uitvalt, laat Permane doorschemeren dat hij Lawson niet als de hoofdschuldige ziet. Tegelijkertijd houdt hij nadrukkelijk een slag om de arm. De teambaas benadrukt dat beide coureurs hun aandeel kunnen hebben gehad en dat het oordeel bij de stewards ligt. “Dat weet ik niet, we zullen zien wat de stewards zeggen”, aldus de teambaas.

Permane werd ook gevraagd hoe teams doorgaans omgaan met dit soort incidenten tijdens een vrije training. De ideale uitkomst zou volgens de Racing Bulls-teambaas zijn dat beide teams het incident bespreken en vervolgens zonder verdere gevolgen verder kunnen met het weekend. "Dat zou de perfecte uitkomst zijn. Ik denk dat beide teams hier eerlijk en verstandig mee zullen omgaan. Geen van beide teams heeft er iets aan als dit verder escaleert. Beide coureurs zijn ongetwijfeld gefrustreerd, want ze hebben er allebei wat tijd door verloren", aldus Permane.

Permane wijst daarbij op het vervolg van de training, waarin Verstappen en Lawson opnieuw in een vergelijkbare situatie terechtkwamen. "Na de rode vlag zaten ze bij hun volgende run opnieuw in precies dezelfde situatie, maar dit keer losten ze het op een verstandige manier op", vertelt de Racing Bulls-teambaas. Volgens Permane laat dat zien dat beide coureurs ook zonder verdere problemen met elkaar overweg konden op de baan.

De stewards zullen uiteindelijk bepalen of er nog een vervolg komt. Tot die tijd blijft de uitspraak van Permane vooral een eerste inschatting vanuit Racing Bulls. Met zijn opmerking dat het mogelijk iets meer in het voordeel van zijn eigen team ligt, heeft hij in ieder geval alvast duidelijk gemaakt hoe hij de situatie bekijkt.