Red Bull wijst op vertekend beeld in voordeel van Verstappen: "Max leverde goed werk"

Lawson sloot de tweede vrije training in Spanje als tiende af. Hij was bijna negen tienden langzamer dan zijn teamgenoot, Max Verstappen. De 24-jarige coureur gaf dan ook aan dat hij tijd nodig had om zich aan te passen. "De Madring is voor ons allemaal heel anders. We hebben dus veel meer tijd nodig om aan het circuit te wennen dan bij veel andere circuits waar we de afgelopen jaren geweest zijn. Het circuit is heel opwindend. Het is op veel plekken erg snel en het vergt veel toewijding."

In een persbericht van Red Bull laat hij weten dat hij op zaterdag sterker wil presteren. "In de eerste vrije training draaide het volledig om opbouwen. Het circuit wordt ook veel sneller, omdat er nog nooit op gereden is. Naarmate we ronden reden en rubber neerlegden op het circuit, werd de baan sneller. Na de tweede vrije training is er absoluut nog tijd te vinden. Ons belangrijkste doel voor dit weekend is om zoveel mogelijk ronden te rijden in de vrije training om ons op de kwalificatie voor te bereiden."

"We hebben dus wel nog wat marge gehouden, nu we het circuit leren kennen, maar alles voelt tot nu toe oké aan", aldus de Nieuw-Zeelander. "We proberen alles vanavond nog wat scherper te zetten, zodat we in de kwalificatie beter voor de dag komen", sluit de teamgenoot van Verstappen af.

Waché sprak met Sky Sports-journalist Ted Kravitz na de tweede trainingssessie. "Dit bevestigde de uitdaging van dit circuit en dat het lastig is", lacht de Fransman na een vraag van Kravitz. "Het circuit is hobbeliger dan we hadden verwacht. Er zijn een aantal hobbels in snelle bochten, zoals in bochten 10, 11 en 12. Dat maakt het best een uitdaging qua rijhoogte. Het energiemanagement is hier ook een uitdaging. Ik ben geen coureur, maar het circuit is best uitdagend."

Kravitz kaart aan dat Verstappen een prima indruk maakte op het nieuwe circuit. Daar is Waché het mee eens. "Het was best een vlekkeloze sessie. Dit voelde wat meer als een normale vrijdag aan", zo heeft Waché duidelijk nog slechte herinneringen aan de vrijdag in Monza. "Nu moeten we de auto verbeteren, maar we zitten niet volledig buiten het werkvenster. Dat is een positief punt." Toch is Waché ook kritisch. "We zijn niet snel genoeg en dat weten we. We moeten de auto vanavond verbeteren om ervoor te zorgen dat we het op zaterdag beter doen."

De racesimulaties werden vanwege de crash van Arvid Lindblad ingekort. Daarna viel op dat Lawson maar één ronde reed met brandstof aan boord. "Liam had een probleem met de auto, maar dat hebben we opgelost." De tweede coureur van het team kwam bij zijn enige poging tot een 1:39,9.

Waché benadrukt dat de tijden van Verstappen ook een vertekend beeld geven. "We hadden ook wat verkeer in de long run", stelt de technische directeur, die daarmee wil aangeven dat Verstappen nog snellere tijden had kunnen neerzetten. Waché is voor zijn doen zelfs uitzonderlijk positief. "Onze long run was best competitief om eerlijk te zijn. We zijn best goed in het managen van de banden. Max leverde daar goed werk mee. Hij was competitief tot het einde van de long run." De verwachting is dat de bandenslijtage op zondag een cruciale rol gaat spelen.