Verstappen reageert met oordeel van drie letters op de Madring: "Zal nooit veranderen"

Verstappen kende geen grote problemen op de eerste dag in Madrid, en opende de dag op het nieuwe circuit met de vijfde tijd. In de namiddagsessie zakte hij naar de zesde positie, maar de achterstand van vier tienden op snelste man Kimi Antonelli valt te overzien. Red Bull Racing opent het weekend vaak voorzichtig, dus er is absoluut nog uitzicht op een goed resultaat voor Verstappen.

In de tweede vrije training liet de Nederlander weten dat hij enkele verbeterpunten tegenkwam. Zo heeft Red Bull veel moeite om met het juiste energiemanagement het weekend in te gaan. "Ik denk dat het vrijgeven van de energie weer niet klopt", liet Verstappen aan het begin van de tweede vrije training weten. De Red Bull-coureur wees erop dat hij op de verkeerde momenten zijn elektrische vermogen gebruikte.

Red Bull kan hierin de data van de andere teams gebruiken en bijvoorbeeld analyseren welke benadering Mercedes gebruikt. Dat kan Verstappen nog enkele tienden opleveren in een spannende strijd tussen de topteams. Na de door Arvid Lindblad veroorzaakte rode vlag liet Verstappen een andere klacht horen. "Het sturen voelt opeens zwaarder aan. Het voelt aan alsof er opeens meer weerstand is."

Gianpiero Lambiase reageerde enigszins verbaasd, aangezien Red Bull dat deel van de auto blijkbaar niet had aangeraakt. Niet veel later liet hij weten dat er geen zorgen waren over de betrouwbaarheid en dat Verstappen dus wel kon doorrijden. De coureur deed dat ook, maar plaatste wel nog het verzoek om na de sessie naar het probleem te kijken.

Na de tweede vrije training stond Verstappen de pers te woorden en blikte hij terug op zijn eerste twee uren op de Madring, het nieuwe circuit in de Spaanse hoofdstad. Bij het interview met F1TV werd hij eerst gewezen op het feit dat Arvid Lindblad in de Racing Bull sneller was. "Ik rijd niet in die auto, dus ik weet niet hoe snel die auto is", zo reageerde de Nederlander enigszins geïrriteerd.

Verstappen richtte zich op zijn eigen dag. "Voor ons is dit een goede weergave van waar we staan", zegt hij over zijn plekje achter Mercedes en Ferrari. "We moeten gewoon een beetje aan de balans werken, en ervoor zorgen dat we er over één ronde meer uit kunnen halen. Dan moeten we kijken hoe de banden het volhouden in de long run. Ik denk wel dat iedereen een beetje in dezelfde situatie zit", zo wijst hij op de onbekende factoren, maar ook op de hoge bandenslijtage.

Na de door Lindblad veroorzaakte rode vlag liet Verstappen dus weten dat het sturen zwaarder aanvoelde, maar daar maakt hij zich geen zorgen over. "Ik kon er wel mee rijden, maar het voelde niet hetzelfde aan. Dit zullen ze wel oplossen", weet de kopman van het team.

Verstappen reed ook voor het eerst sinds Las Vegas 2023 op een nieuw circuit. Hij is kort van stof als hem naar een mening wordt gevraagd. "Meh", zo is zijn mening duidelijk. Desgevraagd geeft hij nog iets meer tekst en uitleg. "Ik ben geen fan van stratencircuits. Dat zal nooit veranderen. Ik zal altijd de voorkeur eraan geven om op een circuit als Spa te rijden. Als je ziet wat ze hebben opgebouwd, hebben ze wel heel goed werk geleverd, maar ik ben geen fan van stratencircuits."