Renault ontevreden over seizoenstart: 'Gat naar topteams is gegroeid'

Op het eerste gezicht ziet het er prima uit voor de Franse renstal. Uit de eerste drie Grands Prix wist Renault 25 punten te scoren. Een jaar geleden waren dat er slechts twee. Ondanks de regelmatige top-10 klasseringen zijn de managers echter niet tevreden over de prestaties. 'We zijn teleurgesteld dat we niet hogerop staan. We hoopten in de loop van de winter dichter bij de top drie te komen qua rondetijd. Maar het lijkt erop dat ze nog verder weg zijn', klaagt Bell tegenover Auto, Motor und Sport.

Van de drie teams die aangedreven worden met de Renault-motor, scoort het fabrieksteam de minste punten. 'Haas en Toro Rosso hebben het heel goed gedaan in de winter. Ze maken het erg moeilijk voor ons', erkent Bell. 'Ik verwacht dat het het hele seizoen strak zal blijven. En McLaren is altijd heel goed in het ontwikkelen van de auto gedurende het seizoen.'

Bij Renault hadden ze gehoopt dat ze het leidende team van het middenveld zouden zijn om vervolgens snel een voorsprong op te bouwen op de concurrentie. De coureurs klagen over problemen met de balans. De concurrentie heeft ook voordelen op het gebied van bandenslijtage.

'We hebben gewoon niet goed genoeg werk geleverd de afgelopen winter. We waren niet zo slim als de anderen. Nu moeten we bewijzen dat de fabriek in Enstone in staat is om het tempo van ontwikkeling van directe tegenstanders bij te houden. Ik wil dit excuus niet altijd herhalen, maar we zijn gewoon niet zo volwassen als de andere topteams. We groeien nog steeds. We zijn constant aan het leren. We verbeteren onze processen. We zijn nog steeds op zoek naar medewerkers en breiden onze faciliteiten uit.'

'Renault is niet in deze sport om het middenveld te vullen. We zijn hier om te winnen', legt Bell uit. 'Wat voor soort doel moeten we anders hebben? Natuurlijk is het een belangrijke mijlpaal als je als vierde eindigt, maar dat is niet het doel. We accepteren dat we niet elke race kunnen winnen. We streven immers niet naar dominantie. Maar we willen regelmatig in de top-3 rijden en van tijd tot tijd de wereldtitel winnen.' (Foto: Renault Sport Media)