Ricciardo de gevierde man binnen McLaren: 'Zijn vorm helpt iedereen binnen het team'

Ondanks de hoge verwachtingen van de man uit Perth had hij moeite met het wennen aan de MCL35M. Toch lijkt Ricciardo na de race in Monza zijn vorm te pakken te hebben. Al na de kwalificatie op vrijdag voelde hij al dat hij de snelheid had om voorin mee te doen. Hij was dan ook gefrustreerd toen hij als vijfde kwalificeerde, vlak achter zijn teamgenoot. Toch haalde hij er motivatie uit, dat vertelt hij in een interview met ESPN. 'Iets in mij wilde niet meer zijn op de plek waar ik was. Ik wilde winnen en de gevierde man zijn. Zo dichtbij succes zijn motiveerde me alleen maar meer.'

Het team was het hele weekend al blij met de prestatie van de Australiër, ze hopen bij McLaren dat Ricciardo deze vorm kan vasthouden. Dat hoopt hij zelf ook: 'Ik haal veel zelfvertrouwen uit een weekend als deze. Ik voelde al dat er iets mogelijk was vanaf vrijdag. Het was niet zo dat ik op zondag ineens wakker werd met de gedachte dat ik zou winnen, er hing al langer iets in de lucht.'

In het kampioenschap bij de constructeurs is McLaren verwikkeld in de strijd om de derde plaats. De 21-jarige Norris denkt dat iedereen binnen McLaren blij is dat Ricciardo zijn vorm te pakken lijkt te hebben. Dit moet het Engelse team helpen in de strijd met Ferrari. 'Hij laat nu zien wat hij kan, dit is de reden dat hij naar McLaren gehaald is. Het is ook goed voor mij. Hij zal me pushen om het maximale uit de auto te halen, daar ga ik op mij beurt weer veel van kunnen leren.'

De voorsprong op Ferrari bedraagt na de race in Monza 13,5 punten. McLaren hoopt deze vorm vast te kunnen houden. Norris haalt in ieder geval veel vertrouwen uit de performance van afgelopen weekend. 'Vorig jaar eindigde Carlos Sainz voor ons op het podium en we hadden het idee dat dat herhaalbaar was. Daniel leidde de race vanaf de start en kon dat op snelheid volhouden. Het was niet een race die we wonnen op puur geluk. Dat maakt deze overwinning extra mooi. Het laat zien dat we stappen maken met de auto.'