Ricciardo niet blij dat hij weer aan de zijlijn moest staan: 'Het was zeker frustrerend'

'Het is goed om terug te zijn!', begint Ricciardo enthousiast in het officiële persbericht voorafgaand aan de Grand Prix van de Verenigde Staten. 'Mijn hand is veel beter en de simulator was een nuttige manier om dat te beoordelen.' Ricciardo vertelde verder dat hij al in de week voorafgaand aan de Grand Prix in Qatar in de simulator zat, maar dat het toen nog te vroeg bleek voor de Australiër om op het circuit terug te keren. Na nog wat extra simulatorwerk de afgelopen weken voelt Ricciardo zich nu wel weer helemaal klaar om aan de startlijn te verschijnen.

Verder onthult de man uit Perth ook nog hoe het was om de afgelopen paar races weer vanaf de zijlijn te moeten toekijken. 'Het was zeker frustrerend om naar de afgelopen races te kijken, vooral omdat ik mezelf op een punt had gebracht waar ik er klaar voor was om weer te gaan racen, en toen deed ik twee races, en moest ik weer op 'pauze', maar eigenlijk ging de tijd zonder races vrij snel.' Tijdens de afwezigheid van Ricciardo is de AlphaTauri-bolide ook nog wat verder ontwikkeld, waardoor Ricciardo niet uitsluit weer aan de auto te moeten wennen. 'De huidige auto is een stuk verbeterd, sinds ik er voor het laatst in reed, maar de simulatie was nuttig om een idee te krijgen van wat de veranderingen en updates hebben opgeleverd. Ik voelde al een beetje het effect ervan (de updates, red.), maar het is een van die dingen waarvan ik denk dat als ik eenmaal op de baan ben, ik ze pas echt zal voelen.'

Ricciardo is ieder jaar groot fan van de race in de Verenigde Staten, en de Australische coureur kijkt ook nu weer uit naar het weekend in Texas. 'Wat dit weekend betreft, ik heb altijd genoten van Austin. Het is heel uniek voor een modern circuit en door de glooiingen en hobbels is het een heel fysiek uitdagend circuit. Je krijgt er klappen van, maar ik denk dat ik daar wel van houd. Ik hou van de uitdaging', aldus Ricciardo.