Ricciardo op zoek naar pace: 'Het voelt alsof weer terug op school ben'

Daniel Ricciardo behaalde in Spanje zijn beste resultaat tot nu toe. Met een zesde plek bleef hij zijn teamgenoot Lando Norris voor, een primeur dit seizoen. De Australiër vindt steeds meer pace in de MCL35M, maar weet dat er ook nog veel winst te behalen valt. Omdat de auto niet helemaal bij zijn rijstijl past en hij nog niet het maximale eruit weet te halen, geeft race engineer Tom Stallard veel tips over de boordradio.

'Het voelt weer alsof ik een beginner ben', aldus Ricciardo tegenover de officiële website van de Formule 1. De ervaren coureur kan er wel om lachen en ziet het goede ervan in. 'Natuurlijk is de feedback die ik krijg goed en ze willen me helpen om de auto beter te begrijpen.' Omdat de auto's zo van elkaar verschillen blijft het altijd even wennen aan het begin. 'De manier waarop je op het gas gaat en wanneer je remt, het blijft toch bij elke auto anders. Ik denk dat ik er heel bewust mee bezig moet zijn, zodat het op een gegeven moment vanzelf gaat.'

'Bekende Barcelona hielp om snelheid te vinden'

Op het welbekende circuit van Barcelona kon Ricciardo nog wat extra snelheid vinden. Omdat de coureurs het circuit van binnen en van buiten kennen, is het eenvoudiger om de auto beter onder controle te krijgen. 'Iedereen kent Barcelona zo goed, wat fijn is om op snelheid te komen.' Nog niet alles gaat perfect, zo geeft de Australiër toe. 'Er zijn vijftien bochten op dit circuit. In tien van die bochten ging het goed, maar in sommige had ik nog wat tijd kunnen winnen.'

Vaak zijn het de langere bochten die nog voor verbetering vatbaar zijn. 'De snelle bochten zijn voor mijn gevoel wat makkelijker; je stuurt de auto in en houdt hem op zijn plek', maar in de langere bochten is precisie vereist, daar zit de moeilijkheid. 'Je moet echt heel voorzichtig en precies zijn, de auto is het gevoeligst in die lange bochten. Het lijkt alsof ik terug op school ben, testen wat wel en niet werkt en waar ik het beter kan doen', zo besluit de ervaren Ricciardo.