Russell is boos: "Helaas hebben ze dat heel slecht gedaan"

Volgens de Brit maakten de omstandigheden het bovendien lastig om een goed beeld van de verhoudingen te krijgen. “Ik bedoel, het is wel een beetje jammer, want Boedapest is een van de leukste circuits om op te rijden”, zegt Russell na de sessie tegen de media, waaronder F1Maximaal.nl. Veel coureurs hadden last van het vernieuwde circuit, onder wie Andrea Kimi Antonelli, die in VT2 niet verder kwam dan P13.

Russell is niet onder de indruk. “Ze hebben een derde van het circuit opnieuw geasfalteerd en helaas hebben ze dat heel slecht gedaan. Het is echt hobbelig.” Russell zag meerdere coureurs daardoor in de problemen komen. “Je zag heel veel coureurs in bocht 1 blokkeren. Het wegdek brokkelt af in de laatste bocht, dus coureurs rijden min of meer door het midden van de bocht en raken de apex niet echt, wat gewoon een beetje vreemd is”, meent hij.

Russell werd verslagen door de Ferrari’s, maar ook door Lando Norris en Max Verstappen. Ondanks de dubbele vijfde plaats denkt Russell dat de krachtsverhoudingen grotendeels overeenkomen met de verwachtingen. “Ja, ik denk dat wat we vreesden vandaag min of meer is bevestigd met Ferrari. Zij lijken vooraan te zitten”, wijst hij alvast de favoriet voor het raceweekend in Hongarije aan.

Na de problemen tijdens de afgelopen raceweekenden is Russell wel opgelucht dat Mercedes zich dit weekend volledig op de prestaties van de auto kan richten. “Ja, ik bedoel, ik ben natuurlijk blij dat de focus nu puur op prestaties ligt en niet op het oplossen van problemen.” Toch verwacht hij dat Mercedes nog werk te verrichten heeft. “Het onderliggende tempo van de auto lijkt dit weekend niet zo competitief als we op Silverstone en Spa zagen”, aldus de Brit.

Russell blijft positief. “Ik heb goede hoop dat er veel ruimte is voor verbetering.” De wisselende wind speelde volgens Russell eveneens een grote rol tijdens de trainingen. “Het voelt verre van geweldig daarbuiten. Ik weet zeker dat het voor iedereen zo is. De wind lijkt te draaien, en als je windvlagen van 25, 30 kilometer per uur hebt, heeft een draai van 180 of 90 graden echt invloed op de balans van de auto, het op drie wielen rijden en wat al niet meer, dus hopelijk wordt het morgen beter.”

Dat Mercedes zich dit weekend geen zorgen meer hoeft te maken over de inzet van de elektrische energie, ziet Russell als een prettige bijkomstigheid. “Ik bedoel, ik heb er eerlijk gezegd nog niet eens naar gekeken, dus het is maar goed dat het is afgehandeld. Zelfs als het probleem was blijven bestaan, zou je het hier waarschijnlijk toch nauwelijks hebben opgemerkt, gewoon vanwege de aard van het circuit”, stelt hij. “Dus ja, zoals ik al zei: nu gewoon volledig focussen op snel rijden, zoals racen hoort te zijn.”