Russell laat het hoofd niet hangen: 'Dat zal een enorme impact op de auto en de banden hebben'

Hamilton gaf na de sprintrace aan dat hij het steeds zwaarder kreeg, en daar kan Russell zich ook wel in vinden. 'Ja, het was ongeveer hetzelfde. We vielen ongeveer op dezelfde manier terug', zegt de jongste van beide Britten, die de vierde plek wel over de streep wist te trekken, terwijl Hamilton in de slotronden terugviel naar de zevende positie, en nog maar nipt een treintje met coureurs achter zich wist te houden.

Russell moest in Mexico nog toezien hoe Hamilton beduidend beter voor de banden zorgde, maar in de sprintrace in Brazilië keerde dat patroon om. 'Ik was best blij met mijn bandenmanagement, maar ik werd echt compleet verrast door de snelheid van de Red Bulls en Lando (Norris, red.). Het is zó uitdagend om deze banden te doorgronden. Het was een vreemde race', zegt de coureur uit King's Lynn.

De Mercedes-coureur won in zijn carrière slechts één sprintrace en één Grand Prix: vorig jaar in Brazilië. Dat lijkt dit jaar niet tot de mogelijkheden te behoren. 'Het lijkt er nu niet op dat we die jongens kunnen uitdagen, en dat is enorm zonde', aldus Russell, die wel één punt van houvast aankaart. 'Het is op zondag echter drie of vier graden kouder. Geloof het of niet, maar dat heeft een enorme impact op de auto en de banden, vooral op de banden. Hopelijk komen de omstandigheden dan naar ons toe, maar daar wil ik niet alles op inzetten, dus we moeten goed begrijpen wat we in de sprintrace verkeerd hebben gedaan. Dit had ik echt niet voorzien.'