De moed zakt Hamilton in de schoenen: 'Ik heb geen idee hoe we dit gaan oplossen'

Hamilton moest in de Sprint Shootout al zijn meerdere erkennen in teamgenoot George Russell, en begon zo als vijfde aan de sprintrace op het Autódromo José Carlos Pace. In de eerste ronde haalde hij Sergio Pérez nog knap buitenom in bij het aanremmen van de vierde bocht, maar hij bleek die plek niet lang vast te kunnen houden. Enkele ronden later kwam Pérez langszij, waarna de Mexicaan al snel aan de horizon verdween.

De vijfde plek leek daarna voor Hamilton te zijn, maar de Mercedes-coureur moest in de laatste fase van de race ook nog toezien hoe eerst Charles Leclerc en later zelfs Yuki Tsunoda voorbijraasden op het rechte stuk. 'Dit was waarschijnlijk de slechtste race van het jaar. De auto voelde behoorlijk slecht aan', was dan ook de conclusie van Hamilton bij Viaplay. 'Sinds het begin zat het al niet goed. Ik had wel een goede start, en ik zat vooraan mee, maar ik kreeg het steeds lastiger.'

Bij Sky Sports F1 was Hamilton zo mogelijk nog negatiever. 'Het was vreselijk. Ik heb er niet bepaald van genoten. Ik had een goede start, maar daarna had ik het lastig met de balans. Ik had last van overstuur, en daarna weer een moment van overstuur. Ik vocht al snel met de auto en ik had aan het einde geen banden over. Ik heb geen idee hoe we dit gaan oplossen.'

Op de zondag wacht nog een langere race, van maar liefst 71 ronden, en dus wordt de Grand Prix niet eenvoudig. 'Het wordt een hele lange middag, dat is zeker. Ik kan alleen maar aannemen dat ik de verkeerde afstelling heb. Het is wat het is. Ik zal zo hard vechten als mogelijk is, maar het moge duidelijk zijn dat ik niet ga winnen. Ik zal proberen om beter op mijn banden te letten', zo sluit de zevenvoudig wereldkampioen af.