Russell 'laat zich niet afleiden' door berichtgeving over Mercedes-overstap

Russell wordt al enige tijd in verband gebracht met een overstap naar Mercedes. Hij zou Valtteri Bottas kunnen vervangen vanaf volgend seizoen. Toto Wolff zei de definitieve beslissing deze zomer te willen maken, maar in de tussentijd wordt er behoorlijk gespeculeerd. Zelfs Red Bull Racing werd genoemd als optie en zowel Russell als Christian Horner hebben hun reactie hierop gegeven.

Hoewel hij het leuk vindt om de berichten te lezen, zegt Russell zich er niet door te laten afleiden. 'Ik laat het me niet echt storen', vertelt de Brit in gesprek met Express. 'Ik moet me gewoon concentreren op mijn werk. Als ik de complimenten naar mijn hoofd laat stijgen, zal het me waarschijnlijk niet sneller maken op de baan. Het zal me eerder langzamer maken. Hetzelfde geldt voor negativiteit. Dus je moet het een beetje langs je heen laten gaan, maar ik zou liegen als ik zou zeggen dat het niet een kleine glimlach op mijn gezicht tovert.'

Voor zover de discussies en geruchten te ronde blijven gaan zal Russell in ieder geval proberen zoveel mogelijk positiviteit eruit te halen. 'Ik denk dat ik onder deze druk wel goed presteer. Ik moet het gewoon in positiviteit veranderen. Over het algemeen zijn alle gesprekken en berichten die ik lees positief en dat maakt het iets makkelijker. Als ik gewoon mijn ding op het circuit doe, hoef ik me nergens zorgen over te maken.'

Russell hoopt dat de eventuele contractbesprekingen met Mercedes nog voor de zomerstop afgerond kunnen worden. Dit zou namelijk niet alleen zekerheid over zijn toekomst geven. 'Ik denk dat we allemaal wel wat vrije tijd willen', lacht de Williams-coureur. 'Maar ik heb nog geen plannen, omdat ik vrij ongeorganiseerd ben. Ik denk dat het komt door alles wat gaande is, waaronder de constant veranderende regels en voorschriften.'