Russell niet blij met gridstraf: 'Behoorlijk verrast hoe strikt ze deze regel toepasten'

Dit incident werd onderzocht bij drie coureurs die op vrijdag werden beschuldigd van het overtreden van deze regel, naast Russell waren dit ook Pierre Gasly en Esteban Ocon. Russell was, in tegenstelling tot de andere coureurs, enigszins ongelukkig in de situatie waarvan hij beschuldigd werd. Hij merkte tegenover internationale media op: 'Het was een beetje frustrerend toen de stewards tegen me zeiden dat ik eigenlijk pech had dat Pierre versnelde en vlak achter me kwam, en dat ik niets anders deed dan de andere coureurs die in het midden van de baan bleven.'

Hoewel de regel nieuw was, werd deze dit weekend streng gehandhaafd, wat Russell enigszins verraste. 'Ik was gewoon behoorlijk verrast hoe strikt ze deze regel toepasten. Telkens als we nieuwe regels invoeren, hebben ze onbedoelde gevolgen', vertelt de Brit.

De start van de kwalificatie werd op vrijdag met vijftien minuten vertraagd, omdat er wat rommel opgeruimd moest worden. Russell legde uit dat hij probeerde te voorkomen dat hij over wat brokstukken aan de linkerzijde van de pitstraat zou rijden op het moment dat hij weer de baan op kwam. 'Het is lastig met al die schroeven en bouten op de baan. Ik wilde eigenlijk niet helemaal aan de linkerkant staan', zei hij.

Ondanks dat Russell teleurgesteld is over zijn gridstraf, waardoor hij op zondag vanaf de achtste plek moet starten in plaats van de zesde, kan hij enig begrip opbrengen voor de invoering van deze regel door de FIA. 'Maar ik vond het zeker een beetje streng, gezien het de allereerste keer was dat deze regel werd geïmplementeerd. Maar we moeten het gewoon accepteren en doorgaan', aldus de Mercedes-coureur.