Russell tevreden met P4 en onthult Monza-geheim: 'Een mes dat aan beide kanten snijdt'

'In dit nieuwe kwalificatieformat is het belangrijk om dynamisch te zijn', wist Russell achteraf. Dit weekend was er een Alternative Tyre Allocation-format van kracht tijdens de kwalificatie in Monza. Dat wil zeggen dat de teams tijdens Q1 enkel de harde band mochten gebruiken, tijdens Q2 de medium en tijdens de laatste sessie de rode, zachte band. 'Dat hebben we goed aangepakt vandaag', ging Russell verder. 'De engineers hebben afgelopen nacht heel goed werk geleverd. Ik voelde mij comfortabel in de wagen.'

Volgens Russell is Mercedes, dankzij hun set-up, niet kansloos morgen tijdens de race. 'Door de zachtere compound die we dit weekend van Pirelli kregen, hadden we de optie om onze set-up doeltreffend af te stellen op de kwalificatie of op de race. Dat laatste hebben we gedaan. We hopen dus dat het morgen zijn vruchten zal afwerpen', analyseerde de Brit, die wel weet hoe lastig inhalen kan zijn op het circuit.

Traditioneel is het circuit van Monza een baan waar vooral snelheid op de rechte stukken belangrijk is en waar de teams met een set-up rijden die weinig downforce vergt. Zoals Toto Wolff het vorige week na de Nederlandse Grand Prix omschreef: 'Lang, snel en recht.' Zo kan je Monza inderdaad accuraat beschrijven. In het verleden kon een goede slipstream op dit circuit van goudwaarde zijn, maar volgens Russell is dat een mes dat aan twee kanten snijdt. 'Ik koos er vandaag voor om elk rondje in clean air te rijden en dat werkte erg goed. Dit was een sessie die nog maar eens aantoonde hoe belangrijk het is om elk detail juist te hebben in de Formule 1.'