Steiner over Hamilton en Verstappen: 'Grote karakters met even grote ego's'

Voor Steiner is het een 'opluchting' dat de zeven jaar dominantie van Mercedes over lijkt te zijn. 'Dat is wat de fans willen zien en wij natuurlijk ook', vertelt de Italiaan in gesprek met NOS. 'Hamilton en Verstappen zijn coureurs met karakter. Grote persoonlijkheden met even grote ego's.' Het is een recept dat voor een hoop spektakel zou kunnen zorgen.

De reden daarvoor is terug te vinden bij de coureurs zelf. Met nog een lang seizoen te gaan, zijn er genoeg manieren mogelijk waarop de titelstrijd een stuk vuriger kan gaan worden dan het op dit moment is. 'Ze doen nu nog relaxed en aardig, maar dat gaat in de loop van het seizoen veranderen', legt Steiner uit. 'En als Max eenmaal kampioen is, zal de rivaliteit alleen maar groeien.'

Begin september zal de Grand Prix van Nederland plaatsvinden. Vorig jaar werden de kaarten uitverkocht, maar ging het raceweekend vanwege de coronapandemie niet door. Dit jaar lijkt de race wel door te gaan, maar is het niet zeker of alle fans die nog een kaartje hebben erbij kunnen zijn. Steiner hoopt dat het tegen die tijd mogelijk is om de deuren weer te openen voor liefhebbers van de Formule 1.

'Het is niet onmogelijk, maar het hangt af van de overheid. Hoe gaan de autoriteiten om met publiek dat gevaccineerd is? Ik hoop dat gevaccineerde fans gewoon worden binnengelaten als we het virus onder controle hebben. Laten we hopen dat minstens de helft naar binnen mag.' In Portugal zijn helemaal geen fans toegelaten en dat stoort de teambaas. 'Vreselijk dat we hier weer zonder fans racen. Ik hoop dat we snel verlost worden van die akelig lege tribunes.'