Stella in verlegenheid gebracht: 'Nou, een klasse apart?'

Andrea Stella keek toe, terwijl zijn coureurs een tiende constructeurstitel veiligstelden voor McLaren. Toch verandert het maar weinig aan de aanpak van het team en de onderlinge verhoudingen, benadrukt de Italiaan. Hij kijkt nu vooral uit naar een strijd om het kampioenschap.

Stella benadrukt in een interview met het Britse Sky Sports meteen dat er niets zal veranderen aan de dynamiek binnen McLaren nu de constructeurstitel binnen is. Hij stelt bovendien dat Lando Norris en Oscar Piastri sowieso al vrij mochten racen, mits ze zich aan de papaya rules houden. ‘De twee coureurs waren al in staat om te racen en hun ambities na te streven’, aldus de teambaas.

De Italiaan geeft aan dat het team gewoon verdergaat zoals het tot nu toe bezig was. De coureurs hoeven dus niet meer of minder vrijheid te verwachten. ‘We zullen deze aanpak voortzetten. Bij elke race leren we een beetje bij, finetunen we, maar het gaat om details’, aldus de voormalig ingenieur. ‘Er zal continuïteit zijn in het nastreven van het coureurskampioenschap. Het winnen van het constructeurskampioenschap verandert niets aan onze aanpak.’

McLaren een klasse apart

Bij F1TV wordt gesteld dat McLaren in 2025 een klasse apart was. Dat lijkt Stella net iets te ver te gaan, het team was namelijk niet in elke race competitief. 'Nou, een klasse apart? Weet je, vandaag zaten we zeker in de mix met de andere auto's', reageert de teambaas op het compliment. Hij feliciteert daarbij ook de tegenstander. 'Goed gedaan van Mercedes, die vandaag de race heeft gewonnen', voegt Stella toe.

De kwalificatie viel het team uit Woking enigszins tegen, maar dat hebben ze tijdens de wedstrijd goedgemaakt, meent Stella. 'Het was bemoedigend om een geweldig racetempo te hebben na de kwalificatie van gisteren, die een beetje teleurstellend was, maar het belangrijkste is dat we vandaag opnieuw hebben veiliggesteld dat McLaren wereldkampioen is bij de constructeurs', zegt de teambaas van de Britse renstal.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

McLaren wist in 2024 ook al de constructeurstitel te winnen. Destijds lukte het ze pas in Abu Dhabi, waar Ferrari in theorie ook nog een kans maakte, al moesten beide McLarens daarvoor puntloos blijven en had de Italiaanse renstal bovendien een topprestatie moeten leveren. In 2025 ging het iets makkelijker: met nog zes ronden te gaan staat McLaren op 650 punten. Nummer twee Mercedes heeft slechts 325 punten, de helft minder.

Ondanks die relatief makkelijke zege is Stella er erg blij mee. ‘Vorig jaar leek het al een beetje ongelooflijk om dat zo snel te kunnen bereiken, en dit jaar nog meer om het voor onszelf te bevestigen’, stelt hij, verwijzend naar de vooruitgang die het team boekte, waardoor ze al een titel wonnen en topfavorieten zijn voor de andere titel. ‘Dit is alleen te danken aan het geweldige werk dat wordt verricht bij McLaren’, prijst hij zijn team.

Blik vooruit op 2026

Stella zwijmelt nog even verder. ‘Het is fantastisch om dit moment te kunnen delen met onze fans, die in groten getale elk jaar te lijken groeien. Er is steeds meer papaja-support, wat fantastisch is om te zien. Ik kan alleen maar nogmaals zeggen, zoals ik al eerder zei, dat ik onze fans dankbaar ben. Ze geven ons zoveel energie, zoveel passie, ze geven ons de kracht om door te gaan.’

De teambaas kijkt ook alvast een beetje vooruit op het komende seizoen. ‘We staan dit jaar voor een grote uitdaging om opnieuw het kampioenschap te pakken onder de nieuwe regelgeving’, toont hij zich strijdlustig en vol zelfvertrouwen. ‘We zijn daar klaar voor, maar ondertussen zijn er nog zes races te gaan’, sluit de Italiaan af.