Van der Garde reageert geschrokken op interview Tsunoda: 'Wat een pijnlijk interview'

Tsunoda was in Singapore de hekkensluiter in Q2 en kwalificeerde zich dus als vijftiende. Vanwege de diskwalificaties voor de Williams-coureurs schoof hij nog twee plekken op. Red Bull stuurde hem vervolgens op pad met de zachte banden vanaf de schone kant van de grid, maar verloor in de eerste ronde al drie plekken en viel een ronde later zelfs terug tot de zeventiende plek.

'Dit was een van de slechtste openingsronden uit mijn leven', geeft Tsunoda meteen aan in een kort interview met Viaplay. 'Ik kon steeds nergens naartoe. Ik probeerde in elke bocht iemand in te halen, maar dan gooide iemand anders het gat dicht. Ik weet echt niet wat ik anders had kunnen doen in die situatie', zo staat de Red Bull-coureur figuurlijk met zijn handen in het haar.

Tsunoda meent zelf dat een goed resultaat bij een betere start wel mogelijk was geweest. 'Het is enorm zonde, want qua snelheid was dit een van mijn beste races in mijn Red Bull-tijd. Het is echt zonde.' Red Bull haalde de Japanner na dertien ronden al binnen en zo kon hij via een undercut nog richting de top tien gaan. Aan het einde van de race waren zijn banden echter te zeer versleten en viel hij alsnog terug tot de twaalfde plek, ruim een ronde achter de vier snelste mannen.

Van der Garde ziet het gesprek tussen Tsunoda en Chiel van Koldenhoven in de studio met lede ogen aan. 'Au! Wat een pijnlijk interview', reageert de oud-coureur op het feit dat Tsunoda een radeloze indruk maakt. 'Hij is he-le-maal de weg kwijt. Hij werd ten eerste op een ronde achterstand gereden door zijn teamgenoot. Ten tweede kan hij wel zeggen dat zijn snelheid erg goed was en dat hij snel was, maar hij was echt heel langzaam. Ten derde was die openingsronde ook een drama.'

Tsunoda leek in Bakoe op te krabbelen, maar daar was in Singapore weinig sprake van. 'Voor hem is het een slecht weekend, een heel slecht weekend', oordeelt Van der Garde. Presentatrice Amber Brantsen vraagt Van der Garde of het doek nu definitief valt voor Tsunoda. 'Daar ziet het wel naar uit.' Rudy van Buren, simulatorcoureur bij Red Bull, weet iets meer van de situatie, en stelt zich wat voorzichtiger op, maar geeft ook toe dat Tsunoda het niet gaat redden zo. 'Het gaat niet de goede kant op. De resultaten moeten er zijn, en die zijn er niet.'

Van der Garde leeft vooral ook met de 25-jarige coureur mee. 'Je ziet het ook aan zijn interview. Hij weet niet wat hij moet zeggen of waar hij moet kijken. Hij is helemaal de weg kwijt', merkt de analist op. 'Hij wordt gewoon gelapt door zijn teamgenoot met een rondetijd van 1:36. Vervolgens staat hij echt te kijken waar hij het moet zoeken. Hij weet het niet meer. Hij kan niemand de schuld geven. Hij kan alleen in de spiegel kijken en zeggen dat hij niet goed genoeg is. Zijn teamgenoot is een klap beter', weet de Amsterdammer.