Stewart ziet coureurs meer risico's nemen: 'Dat kon vroeger gewoon niet'

Drievoudig Formule 1-wereldkampioen Jackie Stewart ziet coureurs vandaag de dag meer risico's nemen dan in zijn tijd. Volgens hem heeft dat één duidelijke oorzaak: de verbeterde veiligheid in de Formule 1.

De Schot verwijst naar de hoeveelheid ongevallen in de eerste bocht van een race. Dat komt volgens hem doordat coureurs meer risico durven te nemen dan in de jaren zestig en zeventig, toen er veel minder tot geen startcrashes waren.

'Coureurs nemen nu vrijheden die wij nooit hebben kunnen nemen, omdat ze weten dat het vandaag de dag veel veiliger is dan vroeger', zegt Stewart in de F1 Nation-podcast op de officiële site van de Formule 1. 'De auto's waren toen veel meer fragiel en de cockpits waren niet zo robuust als nu.'

'Dat kon vroeger gewoon niet'

Een goed voorbeeld dat Stewarts punt ondersteunt is de startcrash van Mercedes-coureurs Lewis Hamilton en Nico Rosberg in de eerste ronde van de Spaanse GP van 2016. De Brit trachtte zijn teamgenoot in te halen, maar de twee raakten elkaar en crashten uit de wedstrijd. Max Verstappen profiteerde en won de race, zijn eerste. Stewart: 'Toen Hamilton (deels) op het gras terechtkwam probeerde hij nog door te rijden. Dat kon vroeger gewoon niet.'

Stewart staat bekend als een pioneer op het gebied van veiligheid in de sport. Al tijdens zijn actieve carrière streed hij voor betere veiligheidsvoorschriften. Als voorzitter van coureursvakbond GPDA kruisden hij geregeld de spreekwoordelijke degens om te strijden voor meer bescherming voor coureurs. Mede dankzij hem werd de Belgische GP van 1971 geboycot totdat het circuit veiliger werd gemaakt. (foto: FOM)