Tanabe: 'Verwacht dat het heel spannend gaat worden in de kwalificatie en race'

Bij Honda is het vertrouwen groot richting de Grand Prix van Stiermarken. Toyoharu Tanabe, verantwoordelijk voor de Formule 1-afdeling van Honda, verwacht een spannend weekend waarin Red Bull Racing zeker kans maakt op successen. De zege van Max Verstappen tijdens de Grand Prix van Frankrijk stemt hem hoopvol.

Tanabe zegt goede herinneringen te hebben aan de Red Bull Ring, het circuit van dienst dit weekend. In 2019 boekte Verstappen al een zege met de Honda-motor achterin zijn Red Bull-bolide. Het was toen voor het eerst sinds de Hongaarse Grand Prix van 2006, toentertijd met Jenson Button, dat het Japanse merk een Formule 1-race won. 'Iedereen is heel gemotiveerd voor dit weekend', citeert Motorsport.com Tanabe.

Dat komt onder meer door de goede reeks die Red Bull Racing heeft. De Grands Prix in Monaco, Azerbeidzjan en Frankrijk werden allemaal gewonnen. Verstappen won er twee, Sergio Perez kwam in Baku als eerste over de meet. Tanabe: 'We hebben drie races op rij gewonnen. Het is erg bemoedigend dat het ook gelukt is op een conventioneel circuit als Paul Ricard, maar ook op de stratencircuits ging het erg goed.'

Tanabe verwacht strijd tussen Red Bull en Mercedes

'De races op de Red Bull Ring zijn altijd spannend', vervolgt de Japanner. 'Aangezien de concurrentie erg sterk is, verwacht ik dat het heel spannend gaat worden in de kwalificatie en de race.' Met concurrentie doelt Tanabe vooral op Mercedes, het team waar Red Bull al het hele jaar mee strijdt om de wereldtitel. De laatste zege van de Duitse renstal dateert echter alweer van drie races geleden, toen Lewis Hamilton de Grand Prix van Spanje op zijn naam wist te zetten.