'Teleurgestelde' Tsunoda mikt op puntenfinish: 'Ik zit deze tegenslag uit mijn hoofd en ga ervoor'

Yuki Tsunoda kan niet tevreden zijn met zijn prestatie in de kwalificatie voor de Grand Prix van Bahrein. De AlphaTauri-coureur, die dit weekend debuteert in de Formule 1, reed aanvankelijk de sterren van de hemel in Q1, maar was niet in staat de alternatieve strategie van zijn team te laten werken. Op de mediumband bleef hij steken in Q2, terwijl Pierre Gasly de vijfde tijd noteerde.

Tsunoda houdt desondanks het hoofd hoog met het oog op de race van zondag. 'Ik ben erg teleurgesteld, ik was namelijk zeer gemotiveerd om te presteren vandaag. Ik zal deze tegenslag nu uit mijn hoofd zetten, zodat ik morgen weer kan aanvallen. Het is dan weer een nieuwe dag, dus zijn er ook nieuwe kansen. Ik ga er gewoon van genieten. Het doel is om punten te scoren en zo snel mogelijk te rijden voor mijn team', aldus de Japanse coureur.

Wel is Tsunoda vrij hard voor zichzelf. 'Ik weet niet waarom of hoe dit gebeurde. Ik ben eigenlijk best verrast dat het zo verliep in Q2, ik had ineens helemaal geen grip meer. Natuurlijk heeft de mediumband dat minder dan de zachte, maar zoveel minder was wel heel raar. Het voelde alsof ik op de harde band reed. We gaan nu naar de data kijken en zo goed mogelijk voorbereiden op de race van morgen.'

Het doel is in ieder geval duidelijk voor Tsunoda. 'Als het even kan wil ik op P1 eindigen', vertelt hij grinnikend. 'Maar zonder grappen, de top acht is een realistisch streven, daar mikken we op.' Tsunoda begint de race vanaf de dertiende plaats, pal achter Red Bull Racing-coureur Sergio Perez.