Topteams op zoek naar honderdsten: Rare geluiden bij Ferrari, Mercedes verbrandt minder olie

Auto Motor und Sport maakte een overzichtje, met vooral geintjes van Mercedes en Ferrari. Red Bull lijkt het braafste jongetje van de klas. Om te beginnen met Mercedes. Dat ze bij Pirelli hebben verzocht om dunnere banden en dat ook nog is doorgevoerd voor drie circuits gaat er bij de andere teams niet lekker in. Het plan erachter volgens Mercedes is dat er nu tweestoppers gemaakt gaan worden in plaats van één. Dat is wat iedereen wil toch? De concurrentie vermoedt dat Mercedes dit doet omdat ze de degradatie in de achterbanden niet goed onder controle hebben. Het middenveld klaagt, dit zou het gat naar de top nog groter maken.

Verder heeft Mercedes toch echt een probleem op het rechte stuk. Lewis Hamilton zei in de voorbeschouwing op China al dat Ferrari sneller is op het rechte stuk. Dat komt omdat de regels voor olieverbranding strenger zijn geworden in 2018. De Duitsers moeten nu meer op safe spelen, waar ze eerst nog 0,01 liter onder de limiet zaten, is dat nu meer. En het was waarschijnlijk die olieverbranding die voor extra power zorgde. Het is ook niet gek dat Andy Cowell, motorbaas van Mercedes, dan ook zegt: 'In de kwalificatie zitten we op gelijke hoogte met Ferrari'. Oftewel, in de race niet.

Ferrari heeft ook trucs in petto. Natuurlijk is er de vele rook, wat de concurrentie nog steeds niet begrijpt, maar men vermoedt dat het fabrieksteam met een andere motor rijdt dan de klanten, wat in 2018 niet (meer) is toegestaan. Daarnaast hebben Mercedes-mannen in Bahrein 'rare geluiden' waargenomen uit de motor van Kimi Raikkonen en Sebastian Vettel bij het acceleren. Iets wat niet bij Haas en Sauber te horen was. Nog een aanwijzing voor een andere power unit bij het fabrieksteam dan bij de klantenteams.

Red Bull heeft geen geintjes achter de hand. Sterker nog, de Bulls moeten goed oppassen dat ze niet te veel benzine verbruiken. Vooral de teams met een Renault-motor zouden niet zo efficiënt rijden. In Australie zorgde dit voor problemen, toen ze na zeven rondjes van het gas moesten tijdens de safety car om niet te veel brandstof te verliezen. Ferrari was in Bahrein minder zuinig dan Mercedes met het brandstofgebruik. 'Maar we hebben veel in de slipstream gereden', waarschuwt een engineer van Mercedes. Het is duidelijk, het gaat om details in 2018. (foto: Ferrari F1)