Tost goudeerlijk: '2022-auto zal tegenvallen zonder Red Bull-onderdelen'

AlphaTauri heeft een wisselvallig seizoen achter de rug. Het team leek een competitieve auto te hebben, maar daar werd niet elke race van geprofiteerd. Komend seizoen zal het team dit proberen recht te zetten, door te leren van de gemaakte fouten. Dat betekent niet dat er veel geïnvesteerd gaat worden in de AT02, het doel is om zo snel mogelijk aan de 2022-auto te beginnen. Echter, het team denkt pas 2023 een competitieve auto te kunnen hebben. Vanaf dat moment kunnen ze namelijk weer Red Bull-onderdelen overnemen.

In gesprek met Auto, Motor und Sport blikt Franz Tost terug op afgelopen seizoen. 'We hebben helaas een aantal races verpest door fouten. Pierre Gasly werd bijvoorbeeld in Imola uitgeschakeld door een defecte radiator die niet gebruikt had moeten worden. De auto had het potentieel om vaker vooraan het middenveld te staan.' Het plan is om komend seizoen van dit potentieel te profiteren door minder fouten te maken, niet door veel aan de auto door te ontwikkelen. 'We zullen geen grote ontwikkelingen doen tijdens het seizoen. Uiterlijk in juli stoppen we ermee en zal de focus alleen nog op de 2022-auto liggen.'

Hoewel vanaf dan nieuwe reglementen ingaan, zal AlphaTauri toch een aantal oude onderdelen moeten gebruiken voor die bolide. Het is namelijk niet mogelijk om dan al 2022-componenten van Red Bull te lenen. 'We zullen dan nog met een oude transmissie, hydraulica en verjaarde onderdelen van de achterwielophanging rijden.' Tost denkt dat het team pas vanaf 2023 weer competitief kan zijn. 'Vanaf dat moment kunnen we Red Bull-onderdelen uit 2022 gaan gebruiken. Dat bespaart veel geld, wat belangrijk is vanwege het verlaagde kostenplafond.'

Op de vraag of er nog een toekomst voor Gasly is bij Red Bull, kon de teambaas geen direct antwoord geven. 'Ik geloof het wel, maar zeker weten doe ik niet. Hij is absoluut een zeer goede coureur en daarom ben ik blij dat we hem hebben kunnen houden.' Met de komst van Sergio Perez als teamgenoot van Max Verstappen lijken de kansen voor de Franse coureur klein. 'Perez zal het misschien beter aanpakken dan Albon afgelopen jaar. Zijn voordeel is dat hij al veel ervaring heeft.'