Plooij over Gasly: 'Met een goede motor rijdt hij vooraan mee'

Bij AlphaTauri zal komend jaar Yuki Tsunoda debuteren. De jonge Japanner is razendsnel opgeklommen naar de Formule 1, maar volgens Jack Plooij is hij niet de meest interessante coureur bij het team op dit moment. Wie men goed in de gaten moet houden, is Pierre Gasly. De Fransman begint alweer aan zijn vierde seizoen in de koningsklasse en maakt volgens de pitreporter grote kans om vooraan mee te rijden.

De sleutel achter het mogelijke succes, is de Honda-motor die achterin zijn auto ligt. Er zou veel tijd zijn gestopt in de ontwikkeling van de krachtbron, zodat Red Bull Racing tijdens de motorbevriezing een zo klein mogelijke achterstand heeft. AlphaTauri profiteert ook van deze aanpassing, legt Plooij uit in de Grand Prix Radio podcast. 'Als er een kei van een motor komt, ligt die dus ook in de auto van Gasly. Ik denk dat hij dan wel vooraan kan meerijden.'

Zijn teamgenoot Tsunoda zou dit jaar nog met rust gelaten moeten worden, denkt de tandarts. De coureur zou de tijd en ruimte moeten krijgen om zich aan te passen aan het team en de auto. 'Hij heeft zijn tijd nodig, dat kan hij beter op de achtergrond doen.' De Japanner heeft misschien wel een probleem, hij is namelijk vrij klein. 'Ik ben benieuwd hoe ze het gaan doen met zijn lengte. Blokken om de pedalen te verlengen heb ik in ieder geval nog niet gezien.'

Tsunoda debuteert in een seizoen waar, voor het eerst in de geschiedenis van de Formule 1, sprintraces gaan plaatsvinden. Volgens Plooij is het een goed idee, maar niet omdat het meer races oplevert. Het zorgt voor minder vrije trainingen en dat ziet hij als voordeel. 'De auto's zijn niet sterk verbeterd, dus de vrije trainingen zullen saai worden. Waarom zou de Formule niet iets kunnen doen daarmee?' Een mogelijkheid zou zijn om punten of startposities uit te delen, aan de hand van prestaties in een vrije training. 'Deel bijvoorbeeld punten uit aan degene die de snelste tijd rijdt, of startposities.'