Tsunoda sprak met Marko over matige reeks: 'Hij genoot niet van het gesprek'

'Het was een goede stap na vorige week, zeker na die crash in Q1', opent Tsunoda in gesprek met Sky Sports. De bolide was vanaf de eerste vrije training al gelijk sterk, zo vertelt de rookie. 'Het team deed ook vanaf het begin goed werk, waardoor het voor mij erg relaxed was. In de kwalificatie moest ik alle eindjes aan elkaar knopen en dat lukte met een P8. Ik ben blij.'

Tsunoda scoorde nog punten in de seizoensopener in Bahrein, maar kwam daarna meermaals wat negatiever in beeld. Zo miste hij Q2 in Spanje, terwijl hij tijdens de kwalificaties op Imola, in Baku en in Frankrijk crashte. Hij heeft daarvan geleerd. 'Ik denk dat ik de afgelopen races te gehaast was met het verbeteren van mezelf. Ik leer daarvan en had een wat andere aanpak deze week en dat werkte.'

Er hangt echter nog wel een straf boven het hoofd van Tsunoda, omdat hij Valtteri Bottas zou hebben geblokkeerd in een snelle ronde. 'Er was nog steeds een gat tussen Valtteri en mij', luidt de opening van Tsunoda's verdediging. 'Het moment dat ik hem zag, zat ik al in de remzone.' Hij stelt dat een coureur dan niet ineens van lijn kan veranderen. 'Ik verwachtte dat Valtteri me aan de binnenkant zou inhalen. Ik kon niet echt ergens heen, dus reed ik rechtdoor. Het lijkt er op dat er een gat was. Ik weet niet hoet de steward het beoordeelt, maar ik denk niet dat ik zijn ronde te veel verpest heb.'

Tsunoda komt ook terug op het gesprek met Helmut Marko dat hij afgelopen week had. Marko wilde hem spreken na een aantal matige optredens waarin vaker wel dan niet gecrasht werd. 'Hij gaf me advies en dat werkte wel. Hij genoot niet van het gesprek', vertelt Tsunoda. 'Hij zette de druk erop. Ik heb nu P8 dus ik hoop niet dat hij zo getresst is als wij voor vrijdag waren. Ik moet wel punten scoren, dan maak ik hem blij.'

Pierre Gasly kwalificeerde zich op de Red Bull Ring als zesde, maar baalt wel. 'Ik zag net dat Valtteri de penalty heeft en ik zit niet ver van die plek af, maar ik heb het net niet gehaald.' Bottas zette de tweede tijd neer, maar start als vijfde door een gridstraf van drie plaatsen. 'Het was een enorm goede dag voor ons. Vanaf de eerste training was de auto al goed. De zaterdag ingaan was niet makkelijk omdat we VT2 misten. Het is nooit ideaal. Tussen sessies finetune je van alles. Normaal doen we dat tussen de eerste twee trainingen, maar nu dus tussen VT2 en VT3. Dat was een beetje laat, maar de auto was dus wel goed.'