Uitslag VT1 Hongarije | Mercedes oppermachtig, gefrustreerde Verstappen op P8

De eerste vrije training van het weekend begon rustig. Alle teams - op Mercedes na - wisten in de openingsfase hun installatieronden te rijden. Max Verstappen deed dit ook en besloot vervolgens om wat langer buiten te blijven. Hij zette de eerste tijd van de sessie op de harde band.

Zijn tijd stond niet lang, Valtteri Bottas maakte zijn eerste meters op de zachte band en verschalkte de Red Bull Racing-coureur al vroeg in de sessie. Tijdens de snelste ronde van Verstappen kende hij nog een momentje. Daarna dook hij de pistraat in en mochten de Mercedessen huishouden op de zachte band.

Na ongeveer een half uur racen begon het harder te regenen. Het forceerde de Formule 1-teams om weer terug naar binnen te gaan. Een van de eerste coureurs die we hoorden klagen over de condities was Verstappen, die ook ontevreden over de RB16 klonk.

Naast Mercedes wist Racing Point in de eerste helf van de sessie een goede indruk te maken. Op de harde band wist Sergio Perez maar liefst drie tienden te winnen op Verstappen, Stroll won twee tienden. De heren van de Britse renstal stonden daarmee na drie kwartier op P3 en P4.

In de tweede helft van de trainingssessie besloot Verstappen een poging te wagen op de zachte band. Hij zat echter niet goed in zijn vel. Vloekend en klagend reed hij de rest van de sessie uit. Hij wist op de rode compound geen moment dicht bij directe concurrent Mercedes te komen.

Er werd gesuggereerd dat Red Bull met veel brandstof reed gedurende de eerste sessie, of dat ze nog heel veel werk aan de winkel hebben op aerodynamisch gebied. In de tussentijd leek het alsof Sebastian Vettel en Charles Leclerc zich aardig wisten te herpakken voor Ferrari, het duo moest naast Racing Point en Mercedes alleen Daniel Ricciardo voor zich dulden.

Met nog tien minuten op de klok van de eerste trainingssessie van het weekend werd Verstappen wederom naar buiten gestuurd op de zachte band om de tijden van de Mercedes-coureurs uit te dagen. 'Het is een lastige dag op de zachte band vandaag, Max', hoorden we zijn race-ingenieur Gianpiero Lambiase zeggen over de boordradio.

Ook in die laatste minuten lukte het Verstappen niet om zijn stempel op de training te drukken. De balansproblemen van de RB16 houden duidelijk aan, er is werk aan de winkel voor de Red Bull-mannen. Na de eerste sessie mogen Mercedes, Racing Point, Ferrari en Renault tevreden zijn. (Foto: Red Bull Content Pool/Getty Images)