Update | Whiting geeft groen licht voor ijszak Ferrari: 'Anders geen gele zak gebruikt'

De officiële verklaring van Ferrari is dat ze het doen om de elektronica die in de onboard camera zit te koelen. Een nobele actie, want onboard beelden zijn voor fans en televisiekijkers essentieel voor het entertainment dat de Formule 1 wil brengen.

Het opvallende is dat enkel en alleen Ferrari dit doet en er nog geen enkel geval van oververhitte onboard camera's gemeld is. Aangezien Formule 1-teams nooit iets zomaar doen, rijst de vraag welk voordeel Ferrari er mee bereikt?

Noble kreeg in zijn zoektocht naar het waarom van de ijszak geen eenduidig antwoord. Sommige experts vermoeden dat Ferrari de zak gebruikt om de lucht temperatuur in de airbox te koelen en dat de zak helemaal niets met de camera te maken heeft. Dit zou een tijdelijke boost in motorprestaties tot gevolg moeten hebben. Eerder dit jaar is het reglement gewijzigd. De nieuwe regels met betrekking tot de airbox moeten juist voorkomen dat teams gebruik kunnen maken van gekoelde lucht om tot betere prestaties te komen. Er zit echter een maas in dat reglement.

In een artikel in het reglement staat dat de luchttemperatuur in de motor minimaal 10% hoger moet zijn dan de temperatuur van de buitenlucht, maar dat 'abnormale' ronden zoals de opwarmronde, de eerste ronde van de race, de outlap na een pitstop en ronden achter de safety car niet mee worden genomen in de berekening van de gemiddelde luchttemperatuur.

Kan het dan zijn dat Ferrari met een gekoelde airbox de eerste ronde profiteert van extra motorvermogen? Ja, dat zou kunnen. Het is echter ook mogelijk dat de extra koeling betrekking heeft op de MGU-K. Ferrari zou een performance voordeel kunnen behalen door het energie terugwin systeem in de beginfase van de race in een koeler raamwerk te laten draaien.

De andere theorie is dat Ferrari inderdaad geen pottenkijkers wil voor de start van de race bij het instellen van het stuurwiel. Het is geen geheim dat de Scuderia de laatste Grands Prix uitstekende starts maakte. Een verklaring voor de ijszak zou derhalve zijn dat er een 'map' in het stuurwiel geprogrammeerd is, waarvan Ferrari niet wil dat de concurrentie dat ziet.

Een analyse van een aantal starts liet zien dat, als dit systeem er is, het bediend wordt door de duimen van de coureur. Sebastian Vettel gebruikt zijn linkerduim, Kimi Raikkonen zijn rechter. Je ziet de coureurs als de startlichten uit gaan met hun duim bewegen. Het vermoeden bestaat dat er een modus in het stuur zit die de coureurs helpt met het pinpointen van het ultieme 'bijtpunt' van de koppeling.

Eender welke verklaring je gelooft, het wordt interessant om te zien of het koelen van de camera's doorgaat nu de warme races achter ons liggen. Er is geen betere plaats om daar op te letten dan op Spa, waar de temperaturen nauwelijks de 15 graden aan gaan tikken. (Foto: Scuderia Ferrari)

Charlie Whiting heeft aan Motorsport-total.com laten weten dat er niets verdacht is aan de befaamde ijszak van Ferrari. 'Er bestaat daar simpelweg geen regel over', zegt de wedstrijdleider op de Duitse site.

Waarschijnlijk is de concurrentie op de hoogte van de truc, maar niemand heeft geklaagd, zo bevestigt Whiting. Hij denkt wel dat Mercedes het in de gaten houdt. 'Waarschijnlijk doelt Lewis op deze truc', wijst hij op de uitspraken van Lewis Hamilton na de GP van België.

Whiting ziet geen aanleiding om in actie te komen. Zeker niet omdat hij vindt dat Ferrari niets probeert te verbergen. 'Als ze iets zouden doen dat niet is toegestaan, dan zullen ze geen gele zak gebruiken', lacht de Brit de verdenking weg.