Verstappen haalt alles uit Red Bull, maar ziet frustratie groeien: "Hij wil het perfecte plaatje"

Max Verstappen weet ondanks de problemen nog altijd opvallend veel uit zijn Red Bull te halen, maar volgens Erik van Haren zorgt de situatie inmiddels ook voor frustratie bij de Nederlander. In de F1-podcast van De Telegraaf wordt uitgebreid besproken waarom Red Bull er maar niet in slaagt om de problemen structureel op te lossen.

Red Bull krijgt volgens Van Haren vooral op bepaalde circuits opnieuw te maken met de zwakke plekken van de RB22. Het team probeert die problemen te analyseren, maar lijkt daarbij nog altijd tegen beperkingen aan te lopen. “Dus zij zitten eigenlijk een beetje met problemen dat ze niet echt kunnen zien of vinden waar de problemen vandaan komen. En dat is natuurlijk al langer aan de gang”, legt Van Haren uit. De journalist beschrijft vervolgens hoe Red Bull probeert om via de onderdelen van de auto meer duidelijkheid te krijgen. “Dan halen ze, als het ware, de auto uit elkaar, en dan gaan ze kijken, maar dan zien ze niet waar het probleem zit,” aldus Van Haren.

Verstappen slaagt er ondanks de problemen van de RB22 nog altijd in om sterke momenten te laten zien. Dat was ook tijdens de race zichtbaar, waarin de Nederlander op verschillende momenten een hoog tempo wist te rijden. Christijan Albers zag daarin een opvallend patroon bij de Red Bull. “Als je gaat kijken naar de race, zijn er ook momenten waar hij gewoon gigantische snelheid te pakken heeft. En je denkt, jezus, gaat hij hard”, vertelt hij. Ook in de slotfase bleef Verstappen volgens Albers competitief. “Je zag ook bijvoorbeeld dat hij gewoon op die laatste fase, op die harde band, ging hij ook als een raket”, legt Albers uit.

Max Verstappen weet de wisselvalligheid van zijn auto desondanks regelmatig te overwinnen. De Nederlander blijft resultaten behalen die niet vanzelfsprekend lijken wanneer wordt gekeken naar de problemen waarmee Red Bull kampt. Dat zorgt er volgens Van Haren voor dat Verstappen meer uit het materiaal haalt dan er op voorhand misschien in lijkt te zitten. “Hij wil gewoon het perfecte plaatje. Hij wil alles eruit halen en dat lukt op dit moment niet. Maar dan haalt hij er toch nog eigenlijk heel veel uit met al die podiumplekken”, stelt Van Haren. De cijfers benadrukken dat beeld: Verstappen reed in de laatste zes races vier keer naar het podium, terwijl hij de andere twee races niet wist te finishen na crashes in Zandvoort en Silverstone.

Red Bull kan zich daardoor gelukkig prijzen met de kwaliteiten van Verstappen, maar tegelijkertijd maakt zijn vermogen om toch sterke resultaten te behalen de situatie niet minder opvallend. Van Haren schetst hoe de verwachtingen voorafgaand aan een race soms laag kunnen zijn, terwijl Verstappen vervolgens alsnog vooraan eindigt. “Dan spreek je met Verstappen op zaterdag en dan denk je eigenlijk van nou, als dit dezelfde auto is morgen dan wordt het niks en dan rijdt hij toch gewoon weer naar een podium.” Volgens Van Haren is het daarom lastig om harde conclusies te trekken over de kansen van Verstappen in de resterende races. “Aan de andere kant, het is zo moeilijk, ik ga ook niet meer zeggen van hij wint geen race meer dit jaar, want je ziet, hij rijdt gewoon wel weer naar een podiumplek en er kan van alles gebeuren,” vertelt de journalist.

Verstappen lijkt ondertussen wel steeds meer tegen de grenzen van zijn auto aan te lopen. Vooral wanneer het circuit veel oneffenheden en hoge kerbstones bevat, wordt duidelijk dat Red Bull al langere tijd met een specifieke zwakke plek worstelt. Van Haren ziet dat ook terug bij de Nederlander en merkt op dat de situatie zichtbaar iets met hem doet. “Daar zie je wel frustratie bij hem. Op dit soort circuits, met de hobbels en de kerbstones, altijd iets wat al jaren aan de gang is, dat ze daar niet achter komen”, aldus Van Haren.

Red Bull wacht daarmee nog altijd op een oplossing die de problemen structureel kan verminderen. Daarbij speelt ook de vraag hoeveel ontwikkeling het team nog in de auto wil steken richting het einde van het seizoen. Vorig jaar wist Red Bull gedurende het seizoen nog een flinke stap te zetten, maar volgens Albers ligt een vergelijkbare comeback dit keer niet voor de hand. “De vraag is natuurlijk, vorig jaar had je nog zo'n comeback en ik heb nu het gevoel dat die comeback niet gaat komen”, redeneert hij.

Van Haren verwacht eveneens dat Red Bull de RB22 niet meer op dezelfde manier zal doorontwikkelen als vorig jaar. Juist dat vooruitzicht kan voor Verstappen reden tot zorg zijn. “Vorig jaar hebben ze het nog flink doorontwikkeld tot het einde van het jaar. Dat gaan ze nu zeker niet doen. Dat baart me dan wel zorgen”, concludeert hij.