Verstappen krijgt bevestiging van problemen bij Red Bull: "We ervaren precies hetzelfde"

Lawson krijgt de vraag of hij tijdens zijn terugkeer bij Red Bull dezelfde problemen ervoer als Verstappen. Zijn antwoord is duidelijk. "Nee, het is eigenlijk heel vergelijkbaar", vertelt hij. "Maar ik denk dat het ook problemen zijn die we over de hele grid terugzien. Volgens mij hebben alle teams met hetzelfde soort problemen te maken", zo vertelt hij in het bijzijn van F1Maximaal.nl. Lawson benadrukt daarbij dat de overeenkomsten tussen zijn eigen ervaringen en die van Verstappen niet bijzonder verrassend zijn.

Verstappen beschikt namelijk over exact dezelfde krachtbron als zijn tijdelijke teamgenoot. "We hebben natuurlijk dezelfde power unit, dus op dat gebied ervaren we precies dezelfde problemen", legt Lawson uit. Daarmee bevestigt hij dat een deel van de klachten van Verstappen ook voor hem herkenbaar was. Tegelijkertijd maakt de Nieuw-Zeelander duidelijk dat niet alle problemen uitsluitend aan Red Bull kunnen worden toegeschreven, aangezien andere teams volgens hem vergelijkbare moeilijkheden ervaren.

Red Bull stelde Lawson tijdens zijn tijdelijke terugkeer voor een behoorlijke uitdaging. De Nieuw-Zeelander erkent dat hij zich kwetsbaar voelde doordat hij nauwelijks tijd kreeg om aan de auto te wennen. "Ik denk dat de races bij Red Bull daardoor misschien iets uitdagender waren", vertelt hij. "Ik was wellicht ook wat kwetsbaarder, simpelweg omdat het een behoorlijk moeilijke auto is om te besturen en ik er niet aan gewend was."

Lawson benadrukt echter dat zijn ervaringen niet rechtstreeks betekenen dat de Red Bull moeilijker te besturen is dan de Racing Bulls. "Nee, het heeft daar helemaal niets mee te maken", reageert hij op die suggestie. "Het komt letterlijk doordat het een andere auto is waaraan ik me moet aanpassen." Vooral tijdens zijn eerste raceweekend in Zandvoort merkte hij dat verschil. Het stuurgevoel en de manier waarop de auto zich gedroeg, waren volgens hem behoorlijk anders.

Verstappen kon gedurende het seizoen voortdurend met dezelfde auto werken, terwijl Lawson midden in het jaar plotseling moest overstappen. Dat maakt volgens de Nieuw-Zeelander een aanzienlijk verschil. "Zelfs wanneer coureurs tijdens de winterstop van team veranderen, zie je dat ze soms meerdere races nodig hebben om alles onder controle te krijgen", legt hij uit. "Als je dat midden in het seizoen moet doen, wordt het natuurlijk een stuk uitdagender."

Racing Bulls krijgt volgens Lawson bovendien niet automatisch een technisch voordeel doordat hij tijdelijk bij Red Bull heeft gereden. "Wat betreft de power unit mogelijk wel, maar de rest van de auto is natuurlijk compleet anders", vertelt hij. "Ik denk dat het daardoor heel moeilijk is om beide auto's met elkaar te vergelijken. Het enige onderdeel dat daadwerkelijk vergelijkbaar is, is eigenlijk de krachtbron." Zijn ervaringen bij Verstappens team zijn dus niet zomaar overdraagbaar.

Lawson heeft tijdens zijn tijdelijke overstap wel verschillende andere dingen geleerd. "Op dit moment verschilt alles bovendien ontzettend per circuit, dus dat vormt een extra uitdaging", legt hij uit. "Maar er zijn altijd andere dingen die je oppikt. Zelfs operationeel merk je dat beide teams bepaalde zaken anders aanpakken." Volgens hem kunnen beide organisaties daarvan profiteren. "Sommige dingen doen wij goed en andere dingen doen zij goed. Het was een mooie ervaring om daarvan te leren", stelt hij.

Red Bull bood Lawson tegelijkertijd de mogelijkheid om zijn ontwikkeling ten opzichte van vorig jaar te beoordelen. Daarover is hij behoorlijk positief. "Vorig jaar was absoluut moeilijker", vertelt hij. "Het was destijds lastiger om de constante resultaten te behalen die we dit jaar gelukkig wel hebben gevonden. Dat is heel positief geweest." De Nieuw-Zeelander voelt zich inmiddels dan ook beter dan tijdens zijn eerste periode naast Verstappen en hoopt die vooruitgang volgend seizoen voort te zetten.

Lawson kijkt uiteindelijk tevreden terug op zijn drie wedstrijden als tijdelijke teamgenoot van Verstappen, al ziet hij nog verbeterpunten. "Je kijkt altijd terug en vraagt jezelf af wat je beter had kunnen doen", erkent hij. "Er waren zeker dingen die beter hadden gekund, maar gezien alle omstandigheden was ik over het algemeen behoorlijk tevreden. Ik denk dat twee raceweekenden sterk waren. Het waren er natuurlijk liever drie geweest, maar uiteindelijk was het goed."