Verstappen over honderdste podiumplaats: 'Het zijn 88 gemiste podiumplaatsen!'

'Het zijn 88 gemiste podiumplaatsen!' reageert Verstappen grappend als hij gevraagd wordt naar zijn honderdste podiumplaats in 188 racestarts, tijdens de persconferentie. 'Nee, natuurlijk ben ik daar heel blij mee. Maar ik ben niet echt iemand die naar statistieken kijkt. Dus ik ben gewoon blij dat ik de honderd heb gehaald. Maar ik wil natuurlijk doorgaan en mij race voor race focussen op het behalen van het best mogelijke resultaat.'

Verstappen houdt zich gelijk aan zijn woord, en blikt alvast vooruit op de volgende race in Australië. Ondanks dat de Nederlander al tweemaal met overmacht naar de finish wist te rijden in twee races tijd, weet Verstappen nog niet zeker of Red Bull ook op Albert Park competitief zal zijn. 'Het is weer een heel ander circuit, vooral nu met de nieuwe lay-out en het nieuwe asfalt', legt de wereldkampioen uit. 'Dus ja, volgende week gaan we weer in de simulator en proberen we het zo goed mogelijk in te stellen voordat we daar aankomen. En dan zien we tijdens het weekend wel waar we staan. Ik bedoel, het is onmogelijk om te weten hoe competitief we zullen zijn.'

Verstappens teamgenoot Pérez kreeg nog tijdens de race op Jeddah een tijdstraf van vijf seconden aan zijn broek, nadat zijn team hem te vroeg had laten gaan bij zijn pitstop. Fernando Alonso moest daardoor in de remmen om zo de vertrekkende Mexicaanse coureur alsnog te ontwijken. Pérez zegt zelf de Spanjaard niet gezien te hebben bij het wegrijden uit de pitstraat. 'Toen ik in de spiegel keek, was er niemand. Ik zag dat ik niet de juiste release had. Maar ik zag niemand. Dus soms is het team iets langzamer dan jij in de auto. Maar deze keer was het andersom. Dus, ja, dat was mijn fout, maar gelukkig veranderde het niets aan de race.'

De bijna-botsing met Alonso was niet het enige moment van actie voor Pérez, en ook zijn gevecht op de baan met Leclerc wordt nog even besproken. Hoewel de Monegask zelf eerlijk toegeeft dat hij niet zoveel meer weet van de inhaalactie van de Mexicaan. 'Ik heb een heel slecht geheugen als ik de races uitrijd', toch weet Leclerc nog wel een beetje van het gevecht met Pérez. 'Ik herinner me nog heel goed dat ik bocht 2 uitkwam, waar ik zoiets had van oh, ik hoop dat Checo de ruimte laat. En dat deed hij. Dus ik behield mijn tweede plaats daar. En daarna weet ik het niet meer.' Pérez wist Leclerc met inhaalactie voor te gaan, en uiteindelijk voor hem te eindigen op P2.