Verstappen plaagde Red Bull nog even: 'Daar ging onze hartslag wel van omhoog'

Red Bull Racing moest daardoor genoegen nemen met een eerste en derde plek. 'We zijn dan meer dan tevreden', deelt de teamadviseur bij ServusTV. 'Vergeet ook niet dat Max hier nog niet eerder gewonnen heeft. In 2018 gooide hij hier de zege weg door een lichtzinnige actie', zo verwijst Marko naar de Chinese Grand Prix die uiteindelijk door Daniel Ricciardo gewonnen werd. 'Deze race was echter een voorstelling. Vanaf de eerste ronde had hij alles onder controle. Zelfs tijdens de Safety Car-periodes, die tegen het idee van onze strategie ingingen, had hij de rust bewaard.'

Marko zag alleen in de slotfase nog een spannend moment. 'Hij is heel soeverein naar het einde gereden. In de laatste ronde trok hij nog wat strepen op het asfalt. Daar ging onze hartslag dan weer wat van omhoog, maar hij heeft in ieder geval geen poging gedaan om de snelste rondetijd te rijden', lacht Marko. 'Dat is ook wel een teken van zijn dominantie.'

De Red Bull-man legt ook uit waarom Pérez uiteindelijk niet als tweede wist te finishen. 'McLaren was sterk, en de banden zaten al op de limiet qua levensduur, dus we konden het risico niet nemen om aan te vallen en daarna de banden te moeten wisselen.' Toen Pérez Charles Leclerc inhaalde was de achterstand op Norris ruim vijf seconden, en dat wat uiteindelijk aan de finish nog altijd het geval. 'Iedere inhaalactie was erg zwaar, en hij moest meer inhalen dan we van plan waren: eerst bij de start, en daarna vanwege de Safety Car. Daarom was de derde plek eigenlijk het maximaal haalbare.'