Verstappen weer op de baan na twee dagen afwezigheid, laatste testdag van start

Verstappen maakte afgelopen dinsdagochtend ook al zijn opwachting in de auto, maar toen reed hij slechts 27 ronden in de RB22. In de middag stond hij de auto weer af aan zijn nieuwe teamgenoot Hadjar, maar de Fransman parkeerde de auto in de muur, waardoor er flink wat schade ontstond. In deze fase van het jaar is dat niet bepaald optimaal, aangezien er nog niet veel reserveonderdelen zijn.

Donderdag werd bekend dat de nieuwe onderdelen overgevlogen waren vanuit Milton Keynes, waardoor Verstappen dus weer in actie kan komen op vrijdag. De Red Bull-coureur is dan ook direct op de baan verschenen vanaf het moment dat de lichten op groen gingen. Verstappen zal hopen op een productieve dag, want met 27 ronden heeft hij nog maar weinig ervaring opgedaan met de 2026-uitdager. Vooralsnog lijkt de stemming ronduit goed binnen Red Bull, vooral omdat er geen moeilijkheden zijn met de nieuwe krachtbron.

Red Bull Racing bevestigt via Instagram op humoristische wijze dat Verstappen weer op de baan is, want ze plaatsen een meme over zijn aanwezigheid op het circuit. De planning zal zijn om wederom flink wat kilometers te maken met de RB22. Hadjar deed dit namelijk ook al op maandag, en ook de snelheid lijkt er prima in te zitten, al is dat voor nu nog lastig te zeggen. Hadjar was de snelste op de eerste dag, terwijl Verstappen de snelste tijd klokte op dinsdag, ondanks dat hij maar 27 ronden reed in Barcelona.

Vorige jaren werkte Red Bull natuurlijk samen met Honda, maar per 2026 is er een samenwerking met Ford. Vooralsnog lijkt dit een schot in de roos, want Red Bull heeft nagenoeg geen moeilijkheden gehad met de nieuwe DM01-krachtbron. Dit maakt indruk op de concurrentie, zo zei George Russell bijvoorbeeld dat hij niet had verwacht dat de Oostenrijkse renstal zo goed voor de dag zou komen met een eigen motor. Ook bij Racing Bulls worden er weinig problemen ervaren met de nieuwe krachtbron.

De laatste testdag van de shakedown-week is dus van start gegaan in Barcelona, maar voor sommige teams kwam de test al eerder tot een einde, omdat ze al drie dagen hadden gereden. Zo zien we Mercedes niet meer op de baan, maar ook Racing Bulls zal vandaag niet meer in actie komen. Toch is het druk genoeg op de baan, want een hoop andere teams komen in actie. Verstappen wordt in de ochtend vergezeld door Piastri van McLaren, Bearman van Haas, Bottas van Cadillac, Bortoleto van Audi en Gasly van Alpine. Ook Fernando Alonso maakt zijn eerste kilometers vandaag.

Het is de vraag of Verstappen vandaag wederom zo goed uit de verf komt, en hij wordt veelal vergeleken met het team van Mercedes. De Duitse renstal lijkt alle zaken goed op orde te hebben, waardoor ze vroegtijdig een rol als een van de favorieten opeisen. Kimi Antonelli en George Russell waren beiden ronduit tevreden over de nieuwe bolide, en dat zagen we ook terug in de rondenaantallen. Verstappen gaat vandaag weer laten zien wat hij kan in de RB22.