Verstappens titelkansen gaan buiten eigen fout in rook op: 'Dit was misschien wel de genadeklap'

De Grand Prix van Oostenrijk 2025 leverde een spectaculaire race op. Terwijl er in de eerste ronde twee heren uitvielen, vochten Lando Norris en Oscar Piastri met name in de eerste stint voor de eerste plek. De oppermachtige McLaren-heren zagen Max Verstappen in de beginfase van de race wegvallen, waarna het huidige seizoen toch echt een two horse race lijkt te worden. Na elke Grand Prix kijken we naar de prestaties van de coureurs, leggen we deze naast elkaar en krijgt elke rijder een cijfer voor zijn prestatie, met oog voor pace, racecraft, consistentie en overige variabelen.

Gabriel Bortoleto - 9,7

De grote verrassing van het weekend kwam toch echt van Gabriel Bortoleto, die op indrukwekkende zijn eerste Formule 1-punten scoorde. De Braziliaanse rookie van Sauber - zeker niet het beste team op de grid - liet zien dat hij klasse heeft door al op zaterdag de achtste startpositie te bemachtigen. Die prestatie was al opmerkelijk genoeg, gezien het feit dat de Sauber meestal niet vooruit te branden is. In Spielberg was dat een ander verhaal.

Bortoleto wist zijn kwalificatiepositie om te zetten in waardevolle punten, ondanks de druk van meer ervaren coureurs in betere auto's. Hij kreeg onder meer te maken met een sterke Fernando Alonso, de man die tevens zijn coach is. Ook de geroutineerde Spanjaard wist zijn protegé niet te verschalken. Voor een coureur in zijn debuutseizoen bij een middenmoterteam is dit het soort prestatie dat teams doet opletten. Sauber mag zich gelukkig prijzen met deze aanwinst, het is jammer dat hij maar zelden dit soort weekenden kan hebben.

Lando Norris - 9,6

Norris deed dit weekend wat een titelkandidaat hoort te doen: vanaf poleposition naar de overwinning rijden. De Brit maakte geen foutloze indruk tijdens deze wedstrijd, maar toonde wel de mentale sterkte om zijn teamgenoot Oscar Piastri achter zich te houden. Piastri, die over het algemeen iets meer pace leek te hebben, kwam meerdere keren dreigend dichtbij, maar Norris wist telkens op de juiste momenten zijn verdediging te organiseren.

De overwinning was cruciaal voor Norris' wereldkampioenschapsambities. Met Verstappen die door pech en een crash punten liet liggen, kon de McLaren-coureur belangrijke terrein winnen in het klassement. Het was misschien niet zijn mooiste race van het seizoen, maar wel een die laat zien dat hij de druk aankan wanneer het erop aankomt.

Dat gezegd hebbende blijft Norris van het McLaren-koppel niet de meest consistente coureur. Ja, op rauwe snelheid wint hij het met vlagen, maar wanneer hij onder druk staat, maakt hij wel gewoon te veel fouten. Dit weekend kwam hij er nog goed mee weg, maar vorige Grand Prix in Canada kostte het hem nog een eindklassering, bijvoorbeeld.

Nico Hülkenberg - 8,9

Net zoals teamgenoot Bortoleto leverde Hülkenberg eveneens een indrukwekkende individuele prestatie. De weekenden van de heren zagen er volledig anders uit, want de Duitser kwam niet door Q1 in de kwalificatie, in tegenstelling tot zijn jongere teamgenoot. Opvallend, want Hülkenberg is op zaterdagen juist heel sterk. In Oostenrijk was dit bij uitzondering niet het geval.

Hij strandde op de laatste startrij, maar wist zich een weg te banen door het veld, om uiteindelijk punten te scoren. Dat de Sauber van Bortoleto ook puntenwaardig was, geeft aan dat het materiaal in deze prestatie meegeholpen heeft. Dat maakt het feit dat het hem gelukt is echter niet minder knap. Prima werk van de tweede coureur van een team dat het al jaren moeilijk heeft.

Hülkenberg toonde opnieuw waarom hij gezien wordt als een van de beste coureurs die nooit een Grand Prix gewonnen heeft. Zijn rauwe pace en vermogen om veel uit het materiaal te halen kwam er in Spielberg weer goed uit. Vanuit de achterhoede naar punten rijden vergt naast snelheid namelijk ook een goede samenwerking met het team en strategisch vernuft. Van dit alles had hij ruim voldoende op de Red Bull Ring.

Max Verstappen - 7,0

Voor Verstappen was de Grand Prix van Oostenrijk een weekend om snel te vergeten. De Nederlander kende al op zaterdag pech toen een gele vlag hem een topstartpositie kostte tijdens de kwalificatie. Dat soort tegenslagen horen bij de sport, maar wat er zondag gebeurde, was nog zuurder. Deze Grand Prix was namelijk een volgende teleurstelling, en misschien wel de genadeklap, voor zijn titelaspiraties.

Verstappens race eindigde voortijdig door een crash met Kimi Antonelli in de eerste bocht. De viervoudig wereldkampioen was het slachtoffer van andermans fout en zag daardoor kostbare punten in rook opgaan. In een seizoen waarin elke punt telt voor het wereldkampioenschap, zijn dit de momenten die een titel kunnen kosten. De kans dat de Red Bull Racing-rijder zich in de strijd kon mengen was al vrij klein, en nu is deze kans nagenoeg nul.

Soms zit het mee in de Formule 1, maar soms zit het ook gewoon tegen - en voor Verstappen zat het in Oostenrijk flink tegen. Mooi om te zien dat hij fouten van rookies, zoals deze van Antonelli, wel begrijpt. Hij leek later namelijk niet kwaad op de Mercedes-jongeling, maar eerder begripvol, ondanks dat hij er natuurlijk ook de pest in had.

Kimi Antonelli - 5,3

Voor Antonelli was de Grand Prix van Oostenrijk een les waar Verstappen voor betaalde. De jonge Italiaan maakte een cruciale fout in de eerste bocht die resulteerde in een onnodige crash met Verstappen. Het was precies het soort fout dat je van een rookie kunt verwachten, maar dat maakt het niet minder kostbaar, met name voor het Red Bull-kamp.

Na zijn crash viel Antonelli uit, dus hij heeft zijn eigen wedstrijd ermee naar de knoppen geholpen, evenals die van de Nederlander. Vandaar dat hij voor de eerstvolgende wedstrijd in Groot-Brittannië een gridstraf krijgt. Omdat het een ongeluk is, is dat wellicht een te zware straf, maar feit blijft dat hij Verstappen er wel mee van serieus veel punten beroofd heeft.

Dit soort momenten zijn deel van het leerproces van elke jonge coureur, maar het is wel zaak dat Antonelli snel leert van deze fout. De Formule 1 is een sport waarin tweede kansen schaars zijn, en herhaalde fouten kunnen een carrière snel doen ontsporen. Nu is daar in het geval van Antonelli nog lang geen sprake van, al helemaal omdat teambaas Toto Wolff groot fan is van de tiener. Desondanks denkt Antonelli waarschijnlijk niet graag terug aan het moment.

Cijfers GP Oostenrijk 2025