Villeneuve: 'Misschien dat Mercedes wel af wil van Hamilton'

Jacques Villeneuve denkt dat Mercedes na dit jaar wellicht van Lewis Hamilton af zou willen. Dat vertelt de oud Formule 1-coureur tegenover Canal Plus, die denkt dat het eenjarige contract dat Hamilton heeft getekend daarvoor een argument kan zijn. Villeneuve staat bekend om het maken van opmerkelijke uitspraken en in 2021 is de Canadees het nog steeds niet verleerd.

Na lange onderhandelingen met zijn team kwamen Hamilton en Mercedes er toch uit en zo zou het kampioenspaar ook dit jaar weer uitkomen in de Formule 1. Hamilton had namelijk een aflopen contract en tot en met februari was er nog geen handtekening gezet onder een nieuwe overeenkomst tussen de twee regerend kampioenen. Uiteindelijk tekende de Engelsman voor één jaar, wat tot en met het einde van dit seizoen is.

Volgens Villeneuve schuilt er achter de korte verlenging de volgende reden: 'Ik denkt dat Mercedes qua marketing en aan media-aandacht al de top heeft weten te bereiken. Nog een keer winnen met Hamilton draagt daar niks meer aan bij. Wat Mercedes nu echt zou helpen, is dat ze ook eens winnen met een andere coureur. Misschien dat Mercedes daarom van hem af wil volgend jaar.'

Villeneuve vervolgt zijn verhaal: 'Het kan Mercedes natuurlijk alles behalve kwaad dat Hamilton in de auto zit. Het punt is alleen dat het voor het publiek momenteel lijkt dat alleen Hamiltons merk groeit en niet dat van Mercedes. Ik denk dan ook niet dat Mercedes echt een langer contract wilde aanbieden. Hamilton wilde meer geld, maar voor een korter contract dan voorheen, maar zo werkt dat niet. Dat moest Mercedes ook hebben gedacht. Nu heeft Hamilton deels wat hij wilde, al is het contract nog korter en verdient hij iets minder dan wat hij eigenlijk wilde', besluit Villeneuve.