Windsor ziet Mercedes repareren: 'Ze hebben downforce weggehaald voor topsnelheid'

Peter Windsor keek met heel veel interesse naar de vrije trainingen op vrijdag. De analist verwachtte dat de teams zich vooral zouden focussen op het voorbouwen op de vorm die zij hadden laten zien in het vorige weekend, maar zag in VT2 toch momenten die tekenend kunnen zijn voor de race op zondag.

'De teams hebben om en nabij een week gehad om na te denken over de afstelling dit keer. Als je Max Verstappen bent, wil je graag voortbouwen op de goede vorm die je hebt opgebouwd', opent Windsor in zijn briefing na de eerste dag van de Grand Prix van Oostenrijk.

'Uiteindelijk heeft iedereen hetzelfde probleem met de zachtere banden voor dit weekend, het zou nog wel eens kunnen zorgen voor een tweestopper dit weekend. De banden zijn zachter en de slijtage ligt hoger.'

Regen wordt een cruciale factor

'Dat geldt natuurlijk allemaal tot het moment dat het gaat regenen zondag', legt Windsor uit. Hij zag dat de tweede vrije training het meest interessant was. 'In de ochtendsessie maakte de temperatuur dat de tijden niet representatief waren, maar in de middag werd er meer duidelijk wat er mogelijk kan gebeuren.'

'Zoals verwacht bleef Red Bull Racing min of meer hetzelfde doen als vorig weekend, ondanks dat de variabelen op het circuit iets anders waren. Alle teams waren in VT2 overigens druk bezig, juist omdat er flink wat regen werd verwacht op ongeveer een half uur', gaat de analist verder.

Mercedes repareert topsnelheid

'Het interessante aan die sessie was dat zowel Lewis Hamilton als Valtteri Bottas iets sneller waren', volgens Windsor is dat puur te wijten aan de hoeveelheid downforce. 'Waar Hamilton en Bottas zo’n 309 á 310 kilometers per uur op de speed-trap hadden, had Verstappen 311 kilometers per uur. Daaruit blijkt dat Mercedes ervoor heeft gekozen om wat downforce van de auto af te halen, om meer strijd te leveren op het rechte stuk.'

Wanneer het over de condities op zondag gaat, waren er welgeteld zeven minuten die het meest interessant waren. 'Daar zag je wat we mogelijk tegen gaan komen op zondag. Verstappen vroeg zich af of het verstandig was om naar buiten te gaan. Vervolgens kwam Horner op de radio met het advies om buiten te blijven, gezien de condities erg zouden lijken op die van zondag. Een goede call van het team', vertelt Windsor.

'Opvallend is wel dat dan ook direct andere coureurs komen bovendrijven. Zo was Hamilton het snelst met een 1:10.1, maar deed Charles Leclerc bijvoorbeeld hetzelfde en was zelfs Fernando Alonso op een derde tijd terecht gekomen met een 1:10.3. Ontzettend snelle tijden bij coureurs waarvan je hoopt dat ze het gaan laten zien.'

Wint Verstappen ook de Grand Prix van Oostenrijk? Leg dan in en krijg 1,67 keer je inzet terug!