Wolff onthult: vertrek bij Mercedes en Formule 1 eind 2020 was een mogelijkheid

Toto Wolff dacht aan een vertrek uit de Formule 1 een het einde van het 2020-seizoen, zo vertelt hij in een interview met ESPN. De Mercedes-teambaas had een aflopend contract bij de Duitse renstal en hij twijfelde over het terugtrekken van zin investering, of juist het verhogen ervan. Uiteindelijk werd het het laatste en is zijn invloed binnen het team ook nog eens gegroeid.

'Ik zat vorig jaar een beetje in zak en as wat betreft mijn besluit', onthult de Oostenrijker. 'Ik wist niet of ik terug wilde gaan naar de financiële wereld om te werken aan mijn investeringsbedrijf of dat ik in de autosport wilde blijven. Uiteindelijk won het autoracen.' Over zijn besluit zei de topman het volgende: 'Er zitten nieuwe uitdagingen aan te komen om het team door te ontwikkelen voor de volgende generatie.'

'Het gaat erom dat je de hele zaak meer divers wil maken zonder dat het ten koste gaat van het racen', gaat Wolff verder. 'Als onderneming groeien we op een ongelooflijk tempo. Als een dergelijk sportteam, waarvan er maar tien in de wereld bestaan,, maken we ongeveer een omzet van 550 tot 600 miljoen dollar. Het is niet zo dat we nog een klein 'bedrijf' zijn.' Desondanks gaat het er voor Wolff om wat er op de baan gebeurt: 'Het komt allemaal weer terug op rondetijd.'

Waarom Wolff geen CEO werd van de Formule 1

Even leek het er ook op dat Wolff een toppositie binnen de organisatie van de Formule 1 zou aannemen. Zo was er een vacature om CEO te worden van de koningsklasse van de autosport. Uiteindelijk ging de rol naar voormalig Ferrari-teambaas Stefano Domenicali. Waarom Wolff, zelfs met zijn interesse in de baan, niet ervoor ging?: 'Dat had zou Ferrari nooit accepteren.'

'De baan is voor iedereen aantrekkelijk, maar ik denk dat Stefano een betere CEO is voor een onderneming als deze dan ik', gaat de Oostenrijker verder. 'Ik vind het leuk om mede aandeelhouder en eigenaar te zijn van een sportteam als Mercedes. Ik heb nergens spijt van. Greg Maffei (CEO van Liberty Media, red.) heeft de juiste beslissing genomen', aldus Wolff.