Wolff onzeker over titelkansen: 'We weten niet eens of we erop kunnen jagen'

'De auto staat weer volledig op nul', begint Wolff bij de officiële lancering. 'We nemen helemaal niets mee van de voorgaande jaren.' De nieuwe reglementen moeten ervoor zorgen dat het veld wat dichter naar elkaar toe schuift. De Oostenrijker geeft toe dat het geen gegeven is dat Mercedes opnieuw één van de topteams zal zijn in de nieuwe generatie van de Formule 1. 'Gaan we een nieuwe titel winnen? We weten niet eens of we erop kunnen jagen.'

De teambaas van Mercedes had de nieuwe auto al mogen aanschouwen. Ook heeft het Duitse team online al de fire-up gedeeld met de fans. 'We hebben de auto al gezien. De fire-up en het assembleren van de bolide zijn één van de mooiste momenten van het jaar. Ik heb naar een ongelooflijke machine gekeken.' Toch benadrukt Wolff opnieuw dat er nog niks zeker is, ondanks dat de auto er geweldig uit ziet. 'Ik hoop dat hij geweldig is om in te rijden en dat we een competitieve auto hebben.'

De winterstop heeft tot nu toe ongeveer tien weken geduurd. Het verlies van het coureurskampioenschap aan Max Verstappen valt nog steeds zwaar in de garage en fabriek van Mercedes. 'De pauze heeft niet heel erg lang geduurd. Je kan je nooit volledig herpakken in die tijd, maar we kijker er naar uit om weer te gaan racen. Het is best onwerkelijk dat we vorig seizoen onze achtste kampioenschap wisten te winnen. Maar er zit natuurlijk wel een donker randje aan het coureurskampioenschap.'

Op donderdag werd het bekend dat Michael Masi zijn rol als wedstrijdleider niet zal voortzetten. De Formule 1-teambazen waren volgens Mohammed Ben Sulayem, de president van de FIA, het unaniem eens met deze beslissing. Wolff geeft uitleg. 'Het is heel erg bemoedigend dat er actie is ondernomen. De nieuwe wedstrijdleiders hebben natuurlijk meer steun nodig. Dat is een stap in de goede richting', aldus Wolff.