Wolff waarschuwt Verstappen: 'Die voorsprong raak je zo kwijt'

Toto Wolff is van mening dat Mercedes er lang niet zo slecht voorstaat als dat het lijkt. Na in de triple header een driedubbele nederlaag te lijden, met overwinningen voor Max Verstappen in de GP Oostenrijk, Stiermarken én Frankrijk, ziet het eruit alsof de Duitse renstal een flinke achterstand heeft ten opzichte van Red Bull Racing. Toch benadrukt de Oostenrijker dat het een kwestie van tijd is voordat zijn team haar vorm weer terugvindt.

'Dit was natuurlijk totaal geen goede dag, maar de achterstand lijkt erger dan dat deze is', zo opent de Mercedes-teambaas in gesprek met ServusTV. Valtteri Bottas kwam uiteindelijk met een flinke achterstand op Verstappen als tweede over de eindstreep, en dat terwijl de Limburger een pitstop extra maakte. Lewis Hamilton wist niet verder te komen dan de vierde plek. Wolff verklaart: 'We hebben heel erg lang achter Lando Norris vastgezeten. Daarnaast raakten we snelheid kwijt (door de schade bij Hamilton, red.).'

'Qua pace hadden we er aardig bijgezeten vandaag zonder deze tegenslagen, hoewel de overwinning nog steeds buiten handbereik was geweest', aldus het perspectief van de Wener. Toch is een enkele podiumplaats en een P4 niet een accurate reflectie van waar zijn team toe in staat is. Zonder problemen waren het twee podiumplekken voor Mercedes geworden. 'Op strategie viel er vandaag voor ons verder niets te halen', geeft Wolff vervolgens toe.

Voorsprong Red Bull op Mercedes

Door de tweede overwinning van Verstappen in Stiermarken staat hij nu meer dan 25 punten voor op titelconcurrent Hamilton. Dit houdt in wanneer de Nederlander om wat voor reden dan ook een DNF moet noteren, hij nog steeds voorligt op de Mercedes-coureur. 'Natuurlijk, die vijfentwintig punten voorsprong raak je zo kwijt, dan is het onze beurt weer. Je moet het positief in blijven zien', stelt Wolff.

'Momenteel moeten we meer uit de W12 halen, want de auto is simpelweg niet goed genoeg', concludeert hij. Technisch directeur James Allison gaf aan dat er vanaf het team uit Brackley én Brixworth verbeteringen aan zitten te komen die de titelstrijd van Hamilton en Bottas nieuw leven in moeten blazen. Deze updates zijn volgens Hamilton hard nodig, anders blijven de resultaten zoals we ze dit weekend gezien hebben.