Zelfvertrouwen verbetert prestaties van De Vries: 'In Barcelona heb ik potentie laten zien'

De Vries liet in Barcelona duidelijk progressie zien. De Nederlander wist opnieuw Q2 te halen en had tijdens de vrije trainingen ook een goede pace. 'We hadden een competitief en hoopvol weekend in Barcelona. Helaas konden we niet alle puzzelstukjes op de juiste plek leggen voor een indrukwekkend resultaat. Maar ik denk dat ik gedurende het hele weekend veel potentie heb laten zien', denkt De Vries op de mediadag van het Grand Prix-weekend in Canada. 'In Barcelona had ik een redelijke start en het feit dat ik het circuit al kende, hielp me echt.'

In Montreal staat De Vries weer voor de uitdaging van een onbekend circuit. 'Bovendien is het een vrij uniek circuit, met veel hobbels en het intensieve gebruik van de kerbs. Het is een combinatie van een stratencircuit en een permanent circuit, met ook een behoorlijk lang recht stuk. Dit maakt het een interessante mix', legt de Nederlander uit. Desondanks hoopt hij goed te kunnen beginnen op vrijdag in Canada. 'Ik voel me steeds meer op mijn gemak in mijn omgeving. Ik hoop dat ik vaker weekenden zoals Barcelona kan hebben. Naarmate ik meer vertrouwd raak met alles om me heen, verwacht ik dat ik meer goede prestaties kan laten zien', aldus de coureur uit Sneek.

Stukje bij beetje komt De Vries dichter bij de top tien. Binnenkort punten halen staat dan ook op het verlanglijstje van de 28-jarige. 'We hebben laten zien dat we steeds dichter bij de top tien komen. Maar gezien de huidige concurrentie in het middenveld kunnen we geen wonderen verwachten. Als team moeten we ons op onszelf concentreren en collectief moeten we ervoor zorgen dat we consistenter en beter in de buurt van de top tien komen, zodat we kansen kunnen benutten wanneer ze zich voordoen', denkt de AlphaTauri-coureur.

'We moeten echter niet verwachten dat er vijf auto's voor ons uitvallen tijdens een race. Dat gebeurde wel in Australië, maar dat is een uitzondering in een seizoen. We moeten in staat zijn om dit op eigen kracht te bereiken, en ik denk dat we in de goede richting gaan. Ik ben erg trots en tevreden over het werk dat het team tot nu toe heeft verricht', laat De Vries weten. De Vries benadrukt dat het middenveld erg dicht op elkaar zit, waardoor het moeilijk is om een raceweekend met specifieke verwachtingen in te gaan. Zelfs een verschil van een halve tiende of een tiende van een seconde kan al meerdere posities bepalen.

Sinds het begin van het Formule 1-seizoen heeft AlphaTauri verschillende updates aan de auto geïntroduceerd, waaronder een nieuwe vloer. De Vries bevestigt dat hij nu een beter gevoel heeft in de auto dan aan het begin van het seizoen. 'Ik denk echter dat dit vooral te maken heeft met de tijd die ik op de baan doorbreng. Voorafgaand aan het seizoen heb ik maar anderhalve dag in de auto doorgebracht, wat duidelijk niet veel is. Na verloop van tijd word je steeds comfortabeler en vertrouwder met alles. Natuurlijk helpen de updates ook, omdat een competitievere auto mijn zelfvertrouwen en gevoel in de auto versterkt', aldus de Nederlander.