'Zelfverzekerde' Leclerc slaat toe: 'We hadden op geen beter resultaat kunnen hopen'

Charles Leclerc is in zijn nopjes met zijn optreden in de kwalificatie voor de Grand Prix van Groot-Brittannië. De Ferrari-coureur reed vrijdagavond na een wisselvallige sessie naar een sterke vierde tijd, waarmee hij verzekerd is van een tweede startrij voor de sprintrace van zaterdag. Daarmee zet Ferrari een stap in de goede richting om rivaal McLaren bij te halen in het klassement.

McLaren bezet momenteel de derde plaats in het klassement van constructeurs, maar houdt ieder weekend weer rekening met de Scuderia. En ook op het circuit van Silverstone is het weer nek aan nek tussen de beide team. Het was Leclerc die de Italiaanse renstal vooruit hielp door de McLaren-coureurs te verslaan met een verschil van ongeveer een halve tiende van een seconde. 'We hebben het potentieel van de auto wel gemaximaliseerd. We hadden op geen beter resultaat kunnen hopen.'

'Ik ben heel erg blij met dit resultaat', vervolgt Leclerc. 'Om met zo weinig voorbereiding de kwalificatie in te duiken is erg lastig, maar ook spannend. Ik had voldoende zelfvertrouwen, vooral in Q1. In Q2 ging het wat minder, maar ik wist mij gelukkig te herpakken om alsnog met de vierde plaats aan de haal te gaan. We zullen moeten afwachten wat dit betekent voor de race. Het is niet te voorspellen. Maar we zullen de laatste training morgen gebruiken om een zo goed mogelijk resultaat te scoren.'

Sainz niet tevreden met kwalificatie

Waar Leclerc met trots terugkijkt op zijn prestatie in de kwalificatie, baalt teamgenoot Carlos Sainz toch wat van zijn optreden. De Spaanse coureur meent dat hij niet het onderste uit de kan had gehaald. Zijn negende startpositie voor de sprintrace onderstreept dit feit. 'Ik ben niet helemaal tevreden met de sessie. Ik had aanvankelijk een goed gevoel bij de auto en het vertrouwen werd in Q2 alleen maar groter, maar daarna kon ik eigenlijk niet meer tippen aan mijn tijden.'

'Ik had het lastig en begon wat foutjes te maken', vervolgt Sainz. 'Kostbare foutjes, zo blijkt, want ik verloor uiteindelijk ongeveer een tiende en die kwam mij duur te staan. Het veld zat namelijk erg dichtbij elkaar, waardoor ik wat plekken verloor. Dat is zonde, want de auto was erg goed en de snelheid was aanwezig. Gelukkig biedt de sprintrace van morgen een goede kans om een stap vooruit te zetten. We zullen dan ook daarop focussen. Het weekend is nog lang niet voorbij.'