Schumacher kan Verstappens passie en energie amper bevatten: 'Het gaat bij hem vanzelf'

Max Verstappen heeft na de zomerstop alleen maar in de top twee gestaan van een raceuitslag. In Zandvoort werd hij tweede, in Monza en Bakoe won hij, op de Nordschleife won hij zijn eerste GT3-race, en in Singapore pakte hij opnieuw P2. Oud-coureur Ralf Schumacher vindt het een boost voor de sport, ook dat Verstappen andere disciplines uitprobeert. De Duitser kan alleen maar met bewondering toekijken.

Schumacher heeft in de Sky Sports-podcast Backstage Boxengasse al een paar keer benoemd dat hij het prachtig vindt om Verstappen op de Nordschleife te zien racen. Iedereen klonk vol lof over de viervoudig wereldkampioen na zijn race in de Eifel, en vond het vooral bijzonder dat hij die overcapaciteit heeft en op die manier benut. Waar anderen een weekend vrij gebruiken om op te laden, zit Verstappen alweer in de auto.

Het benadrukt zijn passie en toewijding opnieuw. 'Ik moet zeggen: hij houdt duidelijk van de sport', begint Schumacher lachend in gesprek met F1Maximaal.nl in Azerbeidzjan. 'Ook al heeft hij een nieuw gezinslid, in zijn vrije tijd gaat hij racen met auto's, wat natuurlijk geweldig is', looft de broer van de recordkampioen. 'Er komt een punt waarop er ook een beetje gevaar bij komt kijken, want de prioriteit moet uiteraard Formule 1 blijven', zegt hij.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Hij zou het zonde vinden om Verstappen 'binnenkort' uit de Formule 1 te zien vertrekken. 'Hij weet vanzelfsprekend wat hij doet', vertrouwt Schumacher op de capaciteiten van de Nederlander. 'Het is goed voor de sport dat een viervoudig wereldkampioen als hij meedoet aan een GT-serie, want dat is zeker niet eenvoudig, dus dat is geweldig.' Verstappen hoopt in de toekomst vaker op de Nordschleife te racen, maar dat wordt waarschijnlijk pas in 2026.

In elke auto snel

Verstappen vertelde in Singapore dat hij ervan heeft genoten, maar dat hij het weekend na Singapore ging gebruiken om even uit te rusten. Wat er in 2026 gebeurt, hangt af van het verloop van het Formule 1-seizoen en hoe druk hij het heeft. Het weekend van de 24 uur van de Nürburgring overlapt in ieder geval niet met een Formule 1-weekend. 'Er zijn coureurs die makkelijk kunnen schakelen tussen verschillende auto's. Niki Lauda zei altijd: een goede coureur rijdt in elke auto snel', zegt Schumacher.

'Het maakt dan niet uit wat voor auto het is, en dat geldt ook voor hem. Ik denk dat hij gewoon doet wat hij leuk vindt. Op een positieve manier: hij denkt er niet te veel over na', vervolgt de Duitser, die het mooi vindt om te zien dat Verstappen alles 'gewoon' doet, en zich niet zoveel aantrekt van de rest van de wereld. 'Het gaat bij hem vanzelf. Hij stapt in, heeft zelfvertrouwen, en doet het gewoon omdat hij ervan geniet.' Volgens Schumacher rijdt hij ook zo in de Formule 1.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Mooi compliment voor Verstappen

Veel coureurs bewonderen dat Verstappen er, ondanks een Formule 1-kalender van 24 races, nog tijd en energie voor vindt om al die GT-uitstapjes te plannen. Aan het begin van het jaar reed Verstappen een onofficiële test op de Nordschleife, waarbij hij het ronderecord verbrak. De deelnemers van de negende race van de Nürburgring Langstrecken-Serie gaven hem lof en hopen dat hij nog vaker 'komt buitenspelen', want ze vonden het geweldig om tegen Verstappen te racen. De Nederlander laat geen kruimel liggen.

Schumacher wijst vervolgens naar een paar andere coureurs in het veld: 'Lando heeft vaak genoeg in de kwalificatie zijn kans om zijn teamgenoot te verslaan, punten te pakken, maar dan maakt hij weer een fout', zegt Schumacher, die op dat moment ook doelt op de kwalificatie in Bakoe, waar Norris eigenlijk veel hoger had moeten kwalificeren nadat Oscar Piastri crashte. 'Dat is het grote verschil. Max is uniek, misschien wel een van de grootste talenten die de Formule 1 in een lange tijd heeft gezien.'

Volg F1Maximaal.nl nu ook op Google Discover om onze artikelen op Google tegen te komen. Klik op deze link en klik op 'Volgen op Google'.