Verschoor schaart zich achter Verstappen over FIA: 'Ik denk dat ik volledig achter hem sta'

De band tussen de coureurs en het bestuursorgaan van de koningsklasse verslechterde behoorlijk in de tweede helft van het 2024-seizoen. De inconsistentie van de straffen en geldboetes zorgden al voor irritaties, en de taakstraf van Verstappen was de druppel die de emmer deed overlopen. Vanaf 2025 wil de FIA nog strenger toezien op het taalgebruik van de rijders, en gaan ze tot zelfs een maand schorsing uitdelen als het taalgebruik niet naar wens is. Verstappen was er na de Grand Prix van Abu Dhabi al behoorlijk klaar mee. De viervoudig wereldkampioen gaat met acht strafpunten het nieuwe seizoen in.

Ook in de andere FIA-kampioenschappen is de chaos van FIA-president Mohammed ben Sulayem te zien. Robin Frijns kaartte al aan dat het sinds het vertrek van Jean Todt een zooitje is. De wisseling van de wacht bij de wedstrijdleiders van de Formule 1 zorgde ook voor een verschuiving bij de Formule 2. Verschoor en de rest van de grid zouden Janette Tan als wedstrijdleidster krijgen nadat Rui Marques het stokje overnam van Niels Wittich in de Formule 1, maar Tan werd voorafgaand aan het einde van het seizoen ontslagen. Het is niet bekend wat er nu staat te gebeuren.

'Ik denk dat ik volledig achter Max' punt sta', zegt Verschoor in een exclusief interview met F1Maximaal.nl. 'En dat hij het daar gewoon niet mee eens was', vervolgt de coureur uit Benschop over de controversiële straf die Verstappen kreeg in onder andere Singapore. 'Ik vind het een beetje vergezocht soms. Vooral over... Het is gewoon een sport met emotie. Soms worden we een beetje boos', weet Verschoor. 'En dan komt emotie naar boven, en dan ga je een keer schelden.' Het hoort erbij, en daarvoor moeten de coureurs niet bestraft worden.

In the heat of the moment floept er soms iets uit wat op tv wellicht beter niet herhaald kan worden. Zolang de coureurs niemand persoonlijk aanvallen of beledigen, moeten er geen straffen uitgedeeld worden voor het taalgebruik op de boordradio. 'Dat soort dingen, dat is jammer', vervolgt Verschoor. 'Maar kijk, er valt voor beide kanten wat te zeggen. Ik hou er wel van. Het is ook een sport. Je moet ook in die emotie zitten, want daardoor is het zo'n leuke sport. En we racen met driehonderd kilometer per uur over die baan. Het gaat niet altijd goed en over roosjes.'

De coureurs vonden het vooral controversieel omdat de FOM zelf kan kiezen welke boordradio's uitgezonden worden en welke niet. Het is dan makkelijk om de boordradio's met scheldwoorden te elimineren. Dat ze op hun taalgebruik moeten letten tijdens officiële persmomenten, vond niemand een probleem. 'Het gaat er soms gewoon heftig aan toe, en dat mag ook uitgesproken worden', zegt Verschoor over wat er op de baan gebeurt. Het is ook logisch dat een coureur tijdens een gevecht met een rivaal helemaal niet nadenkt welke woorden netjes zijn en welke niet. 'Nee, helemaal niet.'

Om de consistentie te bevorderen is het wel handig als dezelfde stewards telkens aanwezig zijn bij de raceweekenden en dan is het al helemaal handig als de wedstrijdleider niet drie weekenden voor het einde van het seizoen wordt ontslagen. Het vertrek van Wittich werd laat in het jaar toegevoegd aan de lange lijst van controverses van Ben Sulayem. Aangezien Marques doorschoof naar de Formule 1 moest zijn plek bij de Formule 2 worden opgevuld. Tan zou dat doen, maar ook zij werd ontslagen voor het einde van het seizoen.

'Er kwam natuurlijk een nieuwe wedstrijdleider in de F1, die heeft misschien een iets andere kijk op bepaalde dingen. Dus ja, dat soort dingen gebeuren, het zijn ook gewoon mensen', zegt Verschoor, die vervolgens aangeeft niet zoveel te hebben meegekregen van het gedoe met de wedstrijdleiders. 'Nee, ik krijg er bijna niks van mee. Normaal was ze (Tan, red.) er altijd bij, bij Rui', legt hij uit. 'Ze kwam altijd goed en professioneel over. Maar ik weet niet wat er achter de schermen is gebeurd', sluit Verschoor af.