AmuS: 'Voorsprong Red Bull op Imola wellicht nog groter dan in Bahrein'

Hoewel Lewis Hamilton zegevierde in de seizoensopener, wordt verwacht dat Verstappen terugslaat in Italië, het land waar hij nog nooit een Formule 1-podium pakte. In Bahrein pakte de Nederlander nog de poleposition met een marge van een kleine 0,4 seconden op Hamilton. 'Zonder de slechtere strategie, zonder de problemen met het differentieel en zonder de symptomen van een oververhitte Honda-motor, had de Nederlander gewonnen', schrijft Haupt. 'De regerend wereldkampioen weet dat ook. Mercedes heeft de perfecte race nodig om haar opponenten te verschalken.'

'Red Bulls voorsprong zou in Imola zelfs nog groter kunnen zijn', vervolgt Haupt. Hij wijst naar het type circuit dat Imola is. Dat zou de RB16B goed liggen. 'Imola is een baan die heel smooth is en ook sneller is dan Bahrein', legt hij uit. 'De snelle chicanes en hogesnelheidsgedeeltes in de middensector zijn goed voor de voorspelbare, stabiele RB16B.'

Ook van zusterteam AlphaTauri wordt veel verwacht. Pierre Gasly kwalificeerde zich in Bahrein knap als vijfde, maar viel uit nadat hij vroeg in de race zijn voorvleugel kapot reed. Yuki Tsnunoda werd nog negende. 'AlphaTauri kan wellicht verrassen in het middenveld. Het team was vorig jaar ook al goed op Imola, met Daniil Kvyat die bijna op het podium belandde en Gasly die zich als vierde kwalificeerde.'