Marko door het dolle na pole Verstappen: 'Dit is een geweldige opluchting!'

Helmut Marko kan zijn geluk niet op na de zinderende poleposition van Max Verstappen in de kwalificatie voor de Grand Prix van Bahrein. De adviseur voor het team van Red Bull Racing zag zijn stercoureur korte metten maken met Lewis Hamilton. De regerend wereldkampioen kreeg zaterdagmiddag bijna vier tienden aan zijn broek, dit tot grote vreugde van Marko.

'Dit is een geweldige opluchting', begint Marko in gesprek met ServusTV. 'We jagen al sinds 2014 op Mercedes, de risico's die we de laatste jaren hebben genomen beginnen eindelijk hun vruchten af te werpen. Ik ben dolgelukkig met dit resultaat. De ronde van Max was fantastisch, hij haalde alles uit de auto. Het laat ook het potentieel van de coureur, de Honda-motor en de auto zien.'

'Dit is een heel belangrijk moment voor het team', vervolgt Marko. 'Dit is de enige manier om het wereldkampioenschap te winnen, je moet vanaf het begin aan competitief zijn. Ik hoop dat het morgen allemaal goed gaat bij de start, zodat we de race kunnen controleren en naar de zege kunnen rijden', aldus de voormalig F1-coureur.

Hoewel Verstappen de poleposition greep in Bahrein, zag Marko nieuwe aanwinst Sergio Perez het slotgedeelte van de kwalificatie niet halen, vanwege een matige ronde op mediumbanden. 'Dat was denk ik een fout van het team, om hem op die compound naar buiten te sturen. Hij had het op de zachte band moeten proberen, dan was het wel gelukt', meent de Oostenrijker.

Marko is het dan ook niet eens met de mening van Perez dat hij sneller had gekund en dat het zijn eigen fout was. 'Hij zei dat hij nog drie tienden in zich had, maar dat is niet zo. Hetzelfde geldt voor (Yuki, red.) Tsunoda. Hij had ook op andere banden gezet moeten worden. Desondanks ben ik erg tevreden met het resultaat, de snelheid is er in ieder geval, dat bewijst Pierre (Gasly, red.). De AlphaTauri is een dijk van een auto voor het middenveld', aldus Marko.