Marko kan zijn geluk niet op na succesvolle eerste testdag Verstappen

Helmut Marko, doorgaans getypeerd door zijn doortastende kritiek, is tevreden. De Red Bull Racing-adviseur zag tijdens de eerste testdag in Bahrein voorafgaand aan het Formule 1-seizoen van 2021 Max Verstappen veel meters maken. Hij spreekt lovend over de seizoenstart van zijn team en geeft toe dat de Nederlander zelfs plezier heeft gehad terwijl hij de RB16B over Bahrain International Circuit manoeuvreerde.

'Dat was de beste eerste testdag die we ooit hebben gehad', stelt de Oostenrijker ten overstaan van F1-Insider. In de ochtendsessie oogde de Limburger al sterk, hij klokte de op twee na snelste tijd van de sessie. 's Middags ging het nog een stukje beter, Verstappen eindigde aan de top van de tijdstabel en was bovendien de productiefste coureur van de dag met 139 ronden achter zijn naam.

Verstappen gaf zelf al aan tevreden te zijn met een auto die 'voorspelbaar' aanvoelde en Marko weet nu zelfs te melden dat hij zich vermaakt heeft in het 2021-materiaal: 'Wij kenden de hele dag geen problemen, Verstappen heeft zelfs een beetje met de auto kunnen spelen', concludeert hij. Al met al een goede start die in schril contrast staat met het kwakkelende Mercedes van de eerste testdag.

Op de zaterdag van het testweekend is het de beurt aan Verstappens nieuwe teamgenoot, Sergio Perez. De Mexicaan heeft inmiddels zijn eerste ronden in het Midden-Oosten al verreden en zal net zoals zijn collega voor een productieve en snelle dag gaan. Na de korte testtijd op Silverstone wordt het voor Perez de tweede keer dat hij de 2021-bolide mag uitproberen.