Verstappen positief over 'voorspelbare' RB16B: 'Na een paar aanpassingen vond ik een goede balans'

Max Verstappen oogt kalm, gemotiveerd en overwegend positief na de eerste van in totaal drie testdagen in Bahrein. De Red Bull Racing-coureur is zeer te spreken over de auto die zijn werkgever hem heeft voorgeschoteld en kan er aardig mee uit de voeten. Vrijdag noteerde Verstappen de snelste tijd én reed hij het grootste aantal ronden.

Terugblikkend op zijn eerste voorbereidingssessie in aanloop naar het nieuwe seizoen klinkt Verstappen dan ook erg tevreden over zijn prestaties tot dusver. 'Mijn eerste gevoel is positief. Op de eerste dag zoveel ronden kunnen rijden is namelijk precies wat je wilt, vooral in de omstandigheden van vandaag, op een ruw circuit als deze in Bahrein. Dat is gewoon heel positief.'

'Na de eerste paar runs hadden we wat dingen aangepast aan de auto, daarna voelde hij erg goed', vervolgt Verstappen voor de camera van Ziggo Sport. 'Ik had een goede balans van de auto en hij voelde fijn aan om te rijden. Hij was comfortabel en bovenal voorspelbaar', constateert de tienvoudig Grand Prix-winnaar, die zaterdag plaatsmaakt voor teamgenoot Sergio Perez.

Dat Verstappen liefst 139 ronden wist af te leggen, zegt ook iets over de betrouwbaarheid van zijn Honda-motor. 'Het is altijd het doel om zoveel mogelijk ronden te rijden, maar meestal haal je dat door allerlei problemen niet. Maar dat hebben wij ditmaal niet gehad. We hebben geen problemen met de motor gehad, dat is goed. Het reed gewoon goed. We hebben niets te klagen.'

Verstappen wil ondanks zijn eerste plaats aan het eind van de dag nog niet op de zaken vooruitlopen. 'Aan de tijdlijsten is nu nog niets af te lezen, maar dat neemt niet weg dat wij een goede dag hebben gehad. We hebben veel gereden zonder problemen, de auto voelt goed. Dat is een mooi begin, zo kun je fijn aan de komende twee dagen werken', aldus een glunderende Verstappen.