Marko zag Verstappen leren tijdens GP Amerika: 'Hij liet er een halve seconde liggen'

Helmut Marko heeft niets anders dan lovende woorden over voor de prestatie van Max Verstappen in Amerika. De Red Bull Racing-adviseur kijkt nog eens terug op de meest recente race en moet concluderen dat met name op het bandenmanagement de Nederlander echt enorme stappen gezet heeft. Ook tijdens de race werd dat maar al te duidelijk, wegens het feit dat hij de tweede stint met overmoed in ging.

'Deze zege in Austin was absoluut één van de beste races die ik van Verstappen heb gezien', zo steekt de Oostenrijker van wal in gesprek met de Nederlandse tak van Motorsport.com. Dat die zege er zou komen, was niet heel de race een zekerheid. Marko herinnert zich dat men bij de Oostenrijkse renstal in de beginfase nog even op de nagels beet: 'Bij de start ging het even verkeerd, maar daarna waren we beduidend sneller dan Mercedes.'

Verstappen leert van fout in tweede stint

Het riedeltje is alom bekend: Verstappen dook relatief vroeg de pitstraat in, in ronde 10 om precies te zijn, en verraste Mercedes daarmee. De Duitse concurrenten konden niet reageren, mede doordat Verstappen in de eerste fase van die tweede stint veel van zijn banden vroeg. 'Na de eerste stop is Verstappen eigenlijk iets te snel begonnen', analyseert Marko. 'Daardoor gingen zijn eigen banden eraan.'

Zo verloor hij dus ook veel tijd ten opzichte van titelconcurrent Lewis Hamilton aan het einde van die tweede stint. Had hij dezelfde fout gemaakt tijdens de derde stint, de tweede keer dat hij met vers, hard rubber op pad ging, dan had Hamilton in de slotfase de race wellicht in zijn voordeel kunnen beslechten. Verstappen leerde echter van zijn fout gedurende de race, geeft Marko tevreden aan: 'Bij de tweede stop heeft hij daar duidelijk van geleerd. Verstappen deed het bewust rustiger aan in de bochten 4, 5 en 6. Hij liet er ongeveer een halve seconde liggen.'