Van Amersfoort over Verstappen vs. Leclerc: 'Charles heeft het vooral op eigen kracht gedaan'

Max Verstappen en Charles Leclerc zijn twee van de grootste racetalenten van hun generatie. Maar de Formule 1-coureurs, die binnen drie weken van elkaar zijn geboren, komen van totaal andere werelden: waar de één een voormalig F1-coureur als vader heeft, heeft de ander een minder belicht pad moeten bewandelen. In de ogen van teambaas Frits van Amersfoort maakt dit het zo indrukwekkend dat Leclerc het zo ver heeft geschopt.

Wanneer Van Amersfoort, die zowel Verstappen als Leclerc in zijn Formule 3-team heeft gehad, in een nieuwe aflevering van F1 Café op Ziggo Sport wordt gevraagd wie hij liever als eerste wereldkampioen ziet worden, geeft de teambaas eerlijk antwoord. 'Dat maakt mij eerlijk gezegd niet uit', bekent hij. 'Iedereen is het erover eens dat Max van de buitencategorie is. Maar je moet niet vergeten dat Leclerc geen Jos had. Hij heeft veel meer op eigen kracht moeten doen.'

'Max is gevormd door Jos, niet door mij', vervolgt een bescheiden Van Amersfoort. 'Wij hebben hem dat jaar heel goed geholpen en geprobeerd te begeleiden, maar het overgrote deel kwam van Jos. Charles heeft het vooral alleen moeten doen', legt de teameigenaar uit. 'Hij had wel steun van Nicholas Todt en ook zijn vader, maar niet zoals dat bij Verstappen zo was.' Mede dankzij zijn prestaties werd Leclerc in zijn Formule 3-seizoen opgenomen door de Ferrari-academie, waarna hij de ladder naar de Formule 1 in rap tempo beklom.