Van Buren laat Verstappen niet harder rijden: 'Dat kan hij beter dan wij allemaal bij elkaar'

Rudy van Buren denkt niet dat hij Max Verstappen harder laat rijden dankzij zijn simulatorwerk bij Red Bull Racing. De Nederlander werd afgelopen maand aangesteld als reservecoureur bij het team uit Milton Keynes en legt tegenover het Algemeen Dagblad meer uit over zijn werk.

Van Buren vertelt dat het zijn taak is om vooral de simulator gelijk te stellen aan het echte leven. Tips over hoe hard Verstappen moet remmen, geeft de 30-jarige niet. 'Totáál niet. Max weet zelf heel goed hoe hij hard moet rijden. Sterker nog, dat kan hij beter dan wij allemaal bij elkaar.' Van Buren geeft hem enkel de beste tools om maximaal te presteren. 'Dat doen we in de sim, met het vinden van de juiste afstelling.'

Verstappen profiteert van F1-simulatorwerk Van Buren

En die simulatoren worden steeds belangrijker, ziet de coureur uit Lelystad. 'Al zijn er ook weekenden, zoals de laatste race op Monza, waarbij de auto bij de eerste vrije training al direct als een kogel gaat.' Dan is er juist minder werk in de simulator. 'Hetzelfde op Spa-Francorchamps. Was-ie ook sterk vanaf de eerste meter', gaat Van Buren verder. 'Maar dat is dus niet altijd het geval. Neem Hongarije. Liep de auto totaal niet. En dus moet je aan de bak.'

Verstappen won uiteindelijk wel in Hongarije, maar Van Buren zegt niet dat dat dan ook een beetje voelt als 'zijn' overwinning. 'Het is de verdienste van Max. Die zit in de auto. Maar het voelt wel cool als je weet: ik heb hier aan bijgedragen. Ook al is het maar een klein onderdeel. Ik heb wel een rol gespeeld, zodat de auto het op zondag goed deed.'

Van Buren maakt zich geen zorgen over Verstappen

Met zweet in de handen kijken wanneer het werk er dan opzit, doet Van Buren, voorheen succesvol in online sim-racing, ook niet. 'Nee, ik weet dat Max in goede handen is. Bovendien kan ik op zo’n moment - ik ben inmiddels dan weer thuis - toch niks meer doen. Wel zit ik licht gespannen voor de tv. Maar dat heeft meer te maken met de liefde voor de sport.'

Van Buren ziet nu dat de tweede titel voor Verstappen eraan zit te komen. En dat terwijl de Red Bull-coureur eerst zelf een grote achterstand had. 'Maar goed, het mag duidelijk zijn dat het compleet de andere kant op is geslagen, dat er door hard werken van het hele team een dusdanige voorsprong is. Ook al ben ik daar een klein onderdeel van, dat is geweldig om mee te maken. Dat geeft zo’n kick.'

Registreer hier om mee te discussiëren!