Norris blijft net als Verstappen aan de pillen en klaagt: "Ik heb het er moeilijk mee”

De wereldkampioen van 2025 vertelt tegenover de internationale media over de moeilijke bestuurbaarheid van de McLaren in de Verenigde Staten. "Ik haalde een heel hoge snelheid", zei hij na de kwalificatie. "Het was waanzinnig moeilijk om met de auto te rijden. Dit is de moeilijkste auto waarin ik ooit heb gereden. De auto was wel goed genoeg voor P2: ik had op P2 moeten staan in plaats van P8. Ik heb het duidelijk heel slecht gedaan."

Norris was weer in zo'n zelfkritische bui die we in het verleden ook al meerdere keren bij hem zagen. Sinds het behalen van zijn wereldtitel bleven zulke opmerkingen grotendeels achterwege, maar nu steken ze weer de kop op. Norris is dan ook op zoek naar een oplossing om meer uit zijn auto te halen.

"Ik heb nog nooit met zoveel wind gereden als ik nu deed in sommige minisectoren. Ik had een lock-up, ongeacht op welk moment ik remde", zuchtte Norris. De hobbels op het circuit in Austin maken het er ook niet makkelijker op. "In de bochten is het niet zo slecht. Bochten 18 en 19 zijn wel behoorlijk verschrikkelijk. We rijden in de Formule 1, dus ik vind wel dat we ergens tegen moeten kunnen. We moeten ermee leven."

Norris gaat er wel nuchter mee om, maar moet tegelijkertijd ingrijpende maatregelen nemen om te kunnen functioneren. "Zoals ik al zei, neem ik voor elke sessie tabletten tegen de hoofdpijn. Dat moet ik doen, want anders kan ik niet goed rijden. "Verstappen heeft inmiddels bevestigd ook pijnstillers te nemen, maar bij hem gaat het om rugpijn.

Norris probeert toch met een positieve blik naar de race te kijken. "De auto was snel en goed genoeg voor P2. We zagen dat we een goed resultaat kunnen behalen. Ik weet niet hoe makkelijk het zal zijn om in te halen en dat soort dingen. In sector drie hebben we het lastig bij lage snelheid."

Het is niet de eerste keer dat hij aangeeft moeite te hebben om het volledige potentieel uit de auto te halen. Norris sluit niet uit dat ze bij McLaren soms valse hoop koesteren. "We proberen de auto te verbeteren met upgrades. Misschien is het zo dat de auto niet snel genoeg is en je daarom hoop blijft houden. In drie bochten doe je het beter, drie andere bochten zijn dan weer een nachtmerrie. Je hoopt altijd dat je de snelste ronde kunt neerzetten, maar het is onmogelijk gebleken om perfectie na te streven."

Dat is tijdens een kwalificatie lastig om mee om te gaan, zeker nu Norris mentaal weer een wat zwaardere periode lijkt door te maken. "Ik heb het er moeilijk mee, want ik wil voor de poleposition gaan. Ik wil niet tegen mezelf zeggen dat P5 oké is." Norris wil voor het hoogst haalbare blijven gaan, al lijkt dat momenteel niet realistisch.